Po dramatickej záverečnej polhodine sa Augusto Farfus postaral o fantastické víťazstvo BMW #32 a tímu WRT v pretekoch 6 hodín Fuji. Záver pretekov v kategórii LMGT3 priniesol množstvo súbojov, incidentov a zvratov.
© DPPI
Chaos hneď po štarte
Štart pretekov bol v kategórii LMGT3 mimoriadne hektický. Prvá zákruta spôsobila problémy viacerým jazdcom a niekoľko vozidiel sa dostalo do kontaktu. Najväčšie škody utrpeli Porsche #92, Mercedes #61 a Ford #88.
Incident si vyžiadal nasadenie safety caru. Jazdci poškodených vozidiel zamierili do boxov, no krátko po reštarte bolo potvrdené, že Mercedes #61 a Ford #88 musia z pretekov odstúpiť.
Úvodné kolá boli mimoriadne agresívne. Viaceré súboje sa odohrávali v trojiciach či dokonca štvoriciach vedľa seba. Do kontaktu sa dostali aj dve BMW, pričom z vozidiel odleteli časti karbónovej karosérie.
Za incident na začiatku pretekov dostal François Hériau na Ferrari #21 penalizáciu prejazdu boxovou uličkou.
Na čele sa medzitým usadil McLaren #58 tímu Garage 59. Finn Gehrsitz dokázal postupne vybudovať náskok približne 20 sekúnd.
Ďalší incident a neutralizácia
Druhé prerušenie pretekov zapríčinil Gray Newell s Aston Martinom #23. Medzi štvrtou a piatou zákrutou stratil kontrolu nad svojím vozidlom a po šmyku zamieril smerom k bariére.
Aston Martin sa síce bariéry dotkol len mierne, no zostal uviaznutý na mokrej tráve. Traťoví komisári ho museli vytiahnuť a na trať bol nasadený virtuálny safety car. Pre Newella išlo zároveň o tretie odstúpenie z pretekov.
Po úvodnej sérii incidentov sa situácia v kategórii LMGT3 postupne upokojila.
Boj o vedenie sa vyrovnal
Corvette #34 dostala dve desaťsekundové penalizácie, ktoré ju pripravili o časť pozícií. McLaren #58, ktorý v úvode dominoval, sa tiež postupne prepadol poradím.
Na čele sa naopak udržali Corvette #33 a Ford #77. Súboj o víťazstvo však zostával mimoriadne vyrovnaný.
BMW #69, McLaren #10 a Ford #77 sa dostali do priameho boja o vedenie a všetky tri vozidlá delili iba približne dve sekundy.
Tom Fleming následne na hlavnej rovinke zaútočil na Dana Harpera a McLaren #10 sa na začiatku poslednej hodiny dostal do čela.
Rozhodujúca nehoda
Záverečnú hodinu však opäť prerušila vážna nehoda.
Aston Martin #27 sa dostal do kontaktu s McLarenom #58. Náraz poslal McLaren vysokou rýchlosťou do bariéry a vozidlo následne skončilo v štrku v prvej zákrute.
Aston Martin #27 zároveň utrpel defekt a prišiel o pneumatiku. Na trať okamžite vyrazil safety car.
Viaceré vozidlá využili neutralizáciu na zastávku v boxoch a doplnenie paliva. Vďaka správnemu načasovaniu sa obe Corvette dostali na prvé dve pozície pred McLaren #10.
Farfusov útok rozhodol o víťazstve
Po reštarte sa McLaren #10 okamžite pustil do útoku na Corvette #33. Americký tím však predviedol pevný a zároveň férový obranný manéver, čo umožnilo Corvette #34 vytvoriť si mierny náskok.
Do boja o víťazstvo sa následne zapojil Augusto Farfus s BMW #32.
Brazílsky jazdec predviedol fantastickú záverečnú jazdu. Postupne predbehol McLaren #10 aj Corvette #33 a dostal sa na druhé miesto. Následne začal rýchlo znižovať odstup od vedúcej Corvette #34.
Sedem minút pred šachovnicovou vlajkou Farfus zaútočil a dostal BMW #32 do vedenia.
Od tej chvíle už jazdec tímu WRT nepustil víťazstvo z rúk. Farfus zvládol záverečné kolá bez chyby a priviedol BMW #32 k cennému víťazstvu.
Aston Martin #27 sa po problémoch dokázal vrátiť do boja o popredné priečky a napokon obsadil druhé miesto. Corvette #34 doplnila pódium na tretej pozícii.
Pre BMW a tím WRT ide o mimoriadne cenný výsledok po dramatickom priebehu pretekov, v ktorých o víťazovi rozhodli až posledné minúty.
FIA WEC | Fuji – závod