Skúsený jazdec Audi sa v Barcelone zapísal do histórie. Christopher Haase absolvoval svoj 100. pretekársky víkend v GT World Challenge Europe, čo sa pred ním nepodarilo žiadnemu inému jazdcovi.
Pre bývalého továrenského jazdca Audi Christophera Haaseho bol víkend v Barcelone výnimočný. Na podujatí GT World Challenge Europe powered by AWS absolvoval svoje 100. pretekárske víkendové podujatie, čím stanovil nový rekord šampionátu.
Tridsaťdeväťročný jazdec z Frankónie sa môže počas svojej kariéry pochváliť množstvom úspechov. V roku 2012 získal titul v Blancpain Endurance Series, ako sa šampionát v tom čase nazýval. O päť rokov neskôr triumfoval v prestížnych 24 hodinách Spa-Francorchamps, najvýznamnejších vytrvalostných pretekoch vozidiel GT3.
Mimoriadnym faktom pritom zostáva, že všetkých svojich 100 pretekárskych víkendov v tomto šampionáte absolvoval za volantom vozidla Audi R8.
„100 podujatí je pôsobivé číslo“
Samotný Haase si svoj rekord veľmi váži, hoci štatistikám počas kariéry neprikladá zásadný význam.
„100 podujatí, to je celkom pôsobivé číslo. Môžete rýchlo nazbierať 100 pretekov, ale so 100 podujatiami musíte dosť precestovať, aby ste dosiahli tento míľnik. Preto som na to dosť hrdý. S pretekmi GT3 som začal v mladom veku, keď bola celá scéna GT3 ešte len v plienkach – rovnako ako moja kariéra – a všetko sa organicky vyvinulo až tam, kde je dnes.“
Haase zároveň zdôraznil, že samotná dĺžka jeho pôsobenia v GT3 hovorí za všetko.
„Skutočnosť, že som stále zapojený, hovorí za všetko. Štatistikám neprikladám veľký význam, ale táto ma stále teší. Skutočnosť, že som všetky tieto podujatia absolvoval v Audi, je ďalší neuveriteľný príbeh.“
Eastalent Racing bojoval o návrat dopredu
Haase nastúpil v Barcelone spoločne so Simonom Reicherom v Audi R8 LMS GT3 evo II tímu Eastalent Racing.
Sobotňajšie preteky však dvojica začínala z náročnej pozície. Po kvalifikácii patril Reicherovi až 41. štartovací rošt. Situáciu navyše skomplikoval silný dážď, ktorý sa spustil počas formovania štartového poľa a výrazne zmenil podmienky na trati.
Obaja jazdci však predviedli pôsobivú stíhaciu jazdu. Audi postupne získavalo jednu pozíciu za druhou a po hodine pretekov Haase preťal cieľovú čiaru na 14. mieste.
Znamenalo to posun až o 27 pozícií oproti štartovej pozícii. Výsledok mohol byť ešte lepší, no v záverečných fázach Haaseho BMW vytlačilo mimo trate.
V nedeľu strata v boxoch
V nedeľu mal Eastalent Racing podstatne lepšiu východiskovú pozíciu. Audi R8 LMS GT3 evo II štartovalo z 5. miesta, no hneď v chaotickej prvej zákrute prišlo o niekoľko pozícií.
Ďalšia strata prišla počas zastávky v boxoch. Iné vozidlo zabránilo tímu dokončiť procedúru zastávky podľa plánu, čo spôsobilo, že Haase prekročil svoju pozíciu pri boxovej zastávke. Mechanici preto museli Audi následne zatlačiť dozadu, čím tím stratil približne 10 sekúnd.
Haase s Reicherom napriek tomu dokázali preteky dokončiť na 14. mieste, rovnakom výsledku ako v sobotu.
Reicher: Mohli sme dosiahnuť viac
Šéf tímu Peter Reicher hodnotil barcelonský víkend so zmiešanými pocitmi. Na jednej strane ocenil rýchlosť svojho tímu a výrazný progres počas sobotňajších pretekov, na druhej strane videl potenciál na ešte lepšie výsledky.
„Na víkend v Barcelone spomíname so zmiešanými pocitmi. Naša rýchlosť bola dobrá a zotavenie z pretekov v prvých pretekoch bolo mimoriadne veľkolepé. Napriek tomu zostáva myšlienkou, že v oboch pretekoch by sme mohli zajazdiť viac, keby nás v sobotu nezrazila havária a nevytlačila z trate, a keby sme v nedeľu počas zastávky v boxoch nestratili niekoľko miest.“
Pre Eastalent Racing zároveň Barcelona znamenala záver jeho prvej sezóny v Sprint Cupe. Tím počas roka získal cenné skúsenosti, keďže pneumatiky a niektoré okruhy boli preň úplne novým prostredím.
„Toto zároveň znamená koniec našej prvej sezóny Sprint Cupu. Tento rok sme sa toho veľa naučili, pretože pneumatiky a niektoré trate boli pre nás novým územím. Dokázali sme sa však neustále zlepšovať, čo mi dáva pozitívny výhľad. V Portimão chceme ukončiť našu sezónu vrcholom.“
Pre Christophera Haaseho však bude Barcelona predovšetkým víkendom, počas ktorého sa jeho meno zapísalo do historických štatistík GT World Challenge Europe. 100 pretekárskych víkendov a všetkých 100 za volantom Audi R8 predstavuje mimoriadny míľnik v histórii šampionátu.
© SRO / JEP