Corvette Racing pripravuje rozsiahlejšiu modernizáciu svojho zákazníckeho modelu Chevrolet Corvette Z06 GT3.R. Balík Evo pre sezónu 2027 prinesie sériu úprav zameraných predovšetkým na spoľahlivosť, prevádzkovú jednoduchosť, elektroniku a splnenie vyvíjajúcich sa technických predpisov.
všetky © DPPI
Podľa programovej manažérky Corvette Racing Andrey Hidalgo však nepôjde o zásadnú prestavbu vozidla. Skôr bude predstavovať súhrn množstva menších vylepšení, ktoré sa počas prvých rokov prevádzky Z06 GT3.R ukázali ako potrebné.
Hidalgo, ktorá v januári prevzala vedenie programu Corvette Racing po Jessice Dane, označila pripravovaný balík Evo za premyslenú evolúciu existujúceho vozidla.
„Nebude to veľké množstvo zásadných vylepšení. Zhromaždili sme však všetky úpravy, ktoré sme chceli na aute za posledných niekoľko rokov urobiť,“ uviedla Hidalgo.
Jednou z výhod balíka Evo je možnosť sústrediť viacero zmien do jednej aktualizácie homologácie. Corvette tak nemusí jednotlivé úpravy zavádzať samostatne, ale môže ich homologovať v rámci jedného balíka.
„Spolupracujeme s FIA na aktualizácii homologácie. Je dobré, že všetky tieto zmeny môžeme zahrnúť do jedného balíka Evo. Inak by bolo potrebné riešiť množstvo samostatných homologácií,“ vysvetlila Hidalgo.
Balík zároveň umožní Corvette opätovne využiť aerodynamický tunel a vykonať úpravy, ktoré si vyžadujú ďalšie aerodynamické testovanie.
Jednou z oblastí, na ktorú sa vývojári výrazne zamerali, je obmedzenie vplyvu nečistôt na výkon a spoľahlivosť vozidla.
Corvette Z06 GT3.R dostane napríklad nové ochranné siete, ktoré majú zabrániť prenikaniu nečistôt do chladiaceho systému.
„Jedným z príkladov je pridanie sietí, ktoré obmedzia množstvo nečistôt dostávajúcich sa do chladiča. To má zároveň vplyv na aerodynamiku, takže takúto zmenu nie je možné jednoducho vykonať bez opätovného testovania v aerodynamickom tuneli,“ uviedla Hidalgo.
Ochrana pred nečistotami je pritom iba jednou z viacerých úprav zameraných na zvýšenie odolnosti vozidla. Evo 2027 prinesie aj zmeny v oblasti elektroniky, kabeláže a konektorov.
Corvette modernizuje elektronickú architektúru Z06 GT3.R aj preto, aby zvládala rastúce požiadavky rôznych šampionátov, v ktorých vozidlo štartuje.
Zákaznícke Corvette sú nasadzované v sériách IMSA, FIA WEC, GT World Challenge či ELMS, pričom jednotlivé šampionáty používajú odlišné systémy technického monitorovania a záznamu dát.
„Auto vyžaduje veľké množstvo elektroniky, najmä vzhľadom na všetky série, v ktorých súťažíme. Každý šampionát má vlastné požiadavky na technické preberanie,“ vysvetlila Hidalgo.
V prípade WEC sa používa systém Marelli, zatiaľ čo IMSA využíva Bosch. Z06 GT3.R preto musí byť pripravená na prevádzku v rôznych šampionátoch a s rôznymi technickými systémami.
„Práve preto máme v aute pripravené všetky systémy potrebné na technické preberanie. Zvýšená výpočtová kapacita a modernizácia riadiacich systémov nám v tomto smere výrazne pomôžu.“
Úpravy sa dotknú aj kabeláže. Corvette plánuje použiť odolnejšie riešenia a konektory navrhnuté priamo pre motoršportové použitie.
Vývojári sa však nezamerali iba na samotnú spoľahlivosť. Dôležitou súčasťou balíka Evo bude aj jednoduchšia údržba a rýchlejšie nastavovanie vozidla.
Jednou z noviniek bude rýchlonastavovací systém uhla zadného krídla, ktorý umožní tímom presnejšie meniť nastavenie aerodynamiky.
„Pridáme rýchlonastavovač uhla krídla, ktorý umožní presnejšie nastavenie, než aké je v súčasnosti možné na existujúcom vozidle. Tímy sú z toho naozaj nadšené,“ povedala Hidalgo.
Práve spätná väzba od zákazníckych tímov bola podľa nej pri vývoji balíka Evo mimoriadne dôležitá.
Corvette Z06 GT3.R debutovala v roku 2024 a odvtedy si získala miesto v niekoľkých významných šampionátoch. S vozidlom už pretekalo deväť tímov, ktoré ho nasadzovali v IMSA WeatherTech SportsCar Championship, GT World Challenge America, GT World Challenge Asia, Asian Le Mans Series, European Le Mans Series a FIA WEC.
„Pre tímy je veľmi dôležitá funkčnosť. Za posledných niekoľko rokov sme od všetkých našich zákazníkov získali spätnú väzbu o tom, čo je pre nich podstatné. Práve tieto požiadavky sa snažíme zapracovať do modelu Evo,“ uviedla Hidalgo.
Dôležitým faktorom sú aj meniace sa technické predpisy.
„Predpisy sa neustále vyvíjajú. Musíme preto zabezpečiť, aby bolo auto pre tímy čo najjednoduchšie z hľadiska dodržania všetkých požiadaviek a meraní, ktoré vykonávajú technickí komisári.“
Vývoj a testovanie modernizovaného vozidla vedie Pratt Miller a podľa Hidalgo už program dospel do pokročilej fázy.
„Sme si istí, že sme pripravení na štart,“ uviedla.
Pre samotnú Hidalgo ide zároveň o prvý veľký projekt od prevzatia vedenia programu Corvette Racing. Jednou z jej hlavných úloh bude zabezpečiť hladký prechod existujúcich zákazníckych tímov na novú špecifikáciu vozidla.
Načasovanie dodávok modernizovaných vozidiel bude závisieť od kalendára jednotlivých tímov, ich šampionátov a logistických možností.
Corvette musí zároveň počítať s tým, že niektoré podujatia sa uskutočnia ešte s aktuálnou špecifikáciou vozidla. Príkladom je Bathurst, kde budú tímy vzhľadom na logistiku a prepravu využívať existujúcu verziu Z06 GT3.R.
„Záleží na tom, v ktorých šampionátoch tímy súťažia a kedy potrebujú prepravovať svoje autá. Ak využívajú námornú alebo leteckú prepravu, zohráva to významnú úlohu,“ vysvetlila Hidalgo.
Corvette preto v súčasnosti spolupracuje so zákazníckymi tímami na vytvorení harmonogramu, ktorý bude zodpovedať ich potrebám.
Premiéra modernizovanej špecifikácie Corvette Z06 GT3.R Evo je naplánovaná na Rolex 24 at Daytona 2027, kde sa nový balík predstaví v ostrých pretekoch.
Otázkou zostáva, či Corvette v roku 2027 rozšíri počet zákazníckych vozidiel Z06 GT3.R. Podľa Hidalgo však v súčasnosti nie je prioritou samotné zvyšovanie počtu áut.
„Primárne sa sústredíme na to, aby naši súčasní zákazníci dostali všetko, čo potrebujú. Až potom sa budeme rozhodovať o prípadnej expanzii,“ uviedla Hidalgo.
Corvette tak vstupuje do sezóny 2027 predovšetkým s cieľom zdokonaliť existujúci zákaznícky program. Balík Evo má priniesť technické úpravy, ktoré vznikli na základe niekoľkoročných skúseností z pretekov a spätnej väzby tímov, pričom samotný charakter Z06 GT3.R zostane zachovaný.