Slaný morský vánok namiesto alpského vzduchu: Po úvodných pretekoch sezóny v rakúskom Spielbergu sa DTM počas najbližšieho víkendu vydá na holandské pobrežie Severného mora, kde sa uskutoční jeho druhá zastávka v sezóne.

Maro Engel (Monako/Mercedes-AMG Team Ravenol) cestuje do Zandvoortu ako líder šampionátu – a na okruh Formuly 1 prichádza s energiou po víťazstve na pretekoch ADAC Ravenol 24h Nürburgring minulý víkend. Fanúšikovia netrpezlivo očakávajú výkon miestneho hrdinu Thierryho Vermeulena (NL/Emil Frey Racing), ktorý sa v domácich pretekoch vo Ferrari 296 GT3 Evo snaží dosiahnuť silné výsledky.

Úvodné preteky sezóny DTM v Rakúsku boli pre Engela a jeho kolegu z tímu Mercedes-AMG Lucasa Auera (A/Mercedes-AMG Team Landgraf) obrovským úspechom: Jazdci Mercedes-AMG zaujali umiestneniami na stupňoch víťazov v oboch pretekoch, pričom Engel zvíťazil aj v nedeľňajších pretekoch a v Holandsku sa snaží pokračovať v tejto víťaznej sérii. „Moje víťazstvo v Zandvoorte v roku 2023 bolo mojím prvým úspechom v ére GT3 DTM. Keď ste na vrchole, sú to veľmi špeciálne momenty, na ktoré s hrdosťou spomínate a radi by ste si ich zopakovali,“ hovorí veterán.

Za duom Mercedes-AMG sa skrýva Marco Wittmann (Fürth) z tímu BMW Team Schubert Motorsport, expert na Zandvoort, ktorý tam už vyhral dva preteky DTM. „Zandvoort je jednoducho skvelá trať s fantastickou kulisou dún a špeciálnou plážovou atmosférou,“ vysvetľuje jazdec BMW. „Jazdenie tam ma naozaj baví. BMW bolo v Zandvoorte vždy silné, trať nám vyhovuje a chceme nadviazať na úspešné podujatie v Spielbergu.“ Nicki Thiim (DK/Comtoyou Racing) tiež zaujal pri svojom prvom štarte DTM v Aston Martin Vantage GT3 veľkou rýchlosťou a bojovnosťou. Dánsky pretekár chce túto dynamiku preniesť aj na pobrežie Severného mora.

Miestny hrdina Vermeulen, narodený vo Venle, sa teší na stretnutie s mnohými priateľmi a fanúšikmi na svojich domácich pretekoch. Technicky náročná trať má však svoje výzvy, ako 23-ročný pretekár vie: „Zandvoort má naozajstný charakter starej školy. Trať je veľmi zvlnená, s mnohými hrebeňmi, výraznými prevýšeniami a štrkovými pascami namiesto asfaltových odbočovacích plôch. Musíte jazdiť veľmi presne, najmä v kvalifikácii, pretože chyby sú neodpustiteľné. V zákrutách si môžete zvoliť rôzne trate, takže tam očakávam niekoľko veľkolepých súbojov. Už sa neviem dočkať, kedy sa v Zandvoorte postavím na štartovací rošt a dúfam, že ma a moje Ferrari v boxoch navštívi veľa fanúšikov.“