Ferrari 296 GT3 EVO – AF Corse Thomasa Neubauera a Arthura Leclerca s číslom #50 využilo penalizáciu Mercedesu-AMG GT3 EVO #3 tímu Verstappen Racing a vyhralo prvé preteky na okruhu Brands Hatch.
© SRO /JEP
Tím Mercedes-AMG Verstappen Racing si myslel, že si zabezpečil víťazstvo na trati v Brands Hatch prekonaním 5 sekundového trestu v boxoch, ale Dani Juncadella a Chris Lulham zostali napokon sklamaní. Víťazstvo pripadlo Arthurovi Leclercovi a Thomasovi Neubauerovi vo Ferrari 296 GT3 EVO #50 – AF Corse.
Mercedes-AMG GT3 EVO č. 3 dostal penalizáciu prejazd boxovej uličky, spolu s ôsmimi ďalšími vozidlami GT3 po prejdení šachovnicovou vlajkou za nerešpektovanie žltej vlajky. To prinieslo víťazstvo francúzsko-monackému duu v tomto prvom kole GT World Challenge Europe Sprint Cup.
Preteky boli neutralizované za účasti safety caru a následne zaviali červenej vlajky pred koncom prvého kola po nehode Porsche #10 – Boutsen VDS Robina Knutssona, ktoré v ôsmej zákrute poslalo do zvodidiel Porsche #914 – Razoon moor than Racing so Simonom Birchom.
Po reštarte zostal na čele Ricardo Feller s Porsche #80, ktorý štartoval z pole position, tesne nasledovaný Arthurom Leclercom, ktorý na chvíľu predstavoval hrozbu. Monacký jazdec však videl, ako Dani Juncadella v Mercedese #3 zmenšuje rozdiel. Obaja si predĺžili svoje stinty, pričom Feller zašiel do boxov hneď po otvorení okna na striedanie jazdcov.
Po sérii zastávok v boxoch sa na čelo dostal Chris Lulham s Mercedesom č. 3, keď Juncadella najdlhšie predĺžil svoj stint v prvej trojke. Lulham skončil pred Thomasom Neubauerom vo Ferrari #50 a Dorianom Boccolaccim v Porsche #2 tímu Boutsen VDS.
Oveľa menej úspešný stint zažil Bastian Buus s Porsche #80, ktorý po návrate na trať stratil niekoľko pozícií a v konečnom dôsledku odstúpil z pretekov, pravdepodobne kvôli problémom s riadením.
Lulham si udržal vedenie až do finále a svoj náskok navyšíl cez 5 sekúnd, no nakoniec musel prenechať víťazstvo Arthurovi Leclercovi a Thomasovi Neubauerovi. Leclerc si otvoril svoj majstrovský účet, zatiaľ čo Neubauer sa vrátil na víťaznú cestu prvýkrát od roku 2019.
Dorian Boccolacci a Morris Schuring v Porsche #2 tímu Boutsen VDS skončili na druhom mieste pred Kelvinom van der Lindem a Charlesom Weertsom s BMW M4 GT3 EVO #32 – Team WRT, a to aj napriek tomu, že štartovali mimo prvej desiatky.
Druhý závod v Brands Hatch štartuje o 16:15.
GTWC | Brand Hatch – 1. závod