Tím Inter Europol Competition, ktorý dvakrát víťazil v Le Mans v kategórii LMP2, stále zvažuje prestup do triedy hyperšportových vozidiel FIA WEC.
© Javier Jimenez / DPPI
Poľský tím, ktorý je v súčasnosti po ohromujúcom víťazstve v pretekoch Le Mans v roku 2023 považovaný za super tím v triede LMP2, tvrdo pracuje v zákulisí na raste a nakoniec sa stane poskytovateľom továrenských služieb.
Akýkoľvek budúci prechod do Hypercaru by však podľa manažéra tímu Inter Europol, Saschu Fassbendera, musel byť sprevádzaný plnohodnotnou zmluvou s továrňou.
„Ambíciou tímu je jednoznačne prejsť na segment hyperšportových vozidiel,“ povedal Fassbender. „Urobíme to iba ako spojenec výrobcu, pretože si nemyslím, že by vo WEC niekto financoval súkromný automobil. Ak sa tam chcete zúčastniť, jediným cieľom by malo byť víťazstvo.“
„Možno sa to dá so súkromnými rozpočtami, ale zatiaľ neviem nájsť niekoho, kto by to chcel financovať. Je tam toľko technológií a vývoja, že úspešní môžete byť len s výrobcom.“
Tento postoj zase znamená, že Inter Europol sa aktívne nesnaží o prestup do pripravovanej triedy hyperáut v rámci ázijskej série Le Mans a nie je ani jedným z tímov, o ktorých HRC USA nedávno naznačovala, že sa zaujímajú o účasť v sérii s prototypom Acura ARX-06.
„Nemáme hyperauto a kúpiť si ho na ázijské Le Mans je ťažké,“ dodal Fassbender. „Nie je to len o kúpe auta a jeho šoférovaní. Jeho ovládanie si vyžaduje oveľa viac úsilia a nemyslím si, že keby som si teraz kúpil hyperauto, mohol by som napríklad dosiahnuť kvalitu v porovnaní s JOTA. Bolo by to ako keby amatérsky futbalový tím hral proti Chelsea.“
Tím tiež neuvažuje o zostavení balíka na účasť v triede GTP šampionátu IMSA WeatherTech SportsCar Championship, čím by rozšíril svoju súčasnú prítomnosť v Severnej Amerike.
„Je to nakoniec biznis,“ dodal. „Ale hoci milujem preteky IMSA, spôsob, akým v IMSA fungujeme (v LMP2), by sme nemohli prevádzkovať auto GTP, museli by sme zmeniť naše fungovanie.“
Fassbender hovorí, že on a tím boli blízko k dohode s Acura/HRC o hyperauto ARX-06 LMDh v roku 2027. Dohoda však stroskotala v poslednej chvíli.
„Čo sa týka Acury, bolo to veľmi, veľmi blízko k tomu, aby sa to stalo,“ povedal Fassbender. „Všetky zverejnené fámy (o WEC) boli pravdivé. Písalo sa, že v Sebringu padne rozhodnutie, a aj to bola pravda.“
„Neviem, odkiaľ sa tá informácia vzala, ale bola to pravda. Vypracovali sme papierovačky; všetko bolo hotové, ale rozhodnutie v Honde projekt zastavilo. Následkom bolo ich odstúpenie z IMSA. Bolo by to Acura by Inter Europol alebo Inter Europol by Acura.“
„Bolo potrebné veľa tvrdej práce. Diskutovali sme o projekte, ale nebolo to v našich rukách. Môžete vynaložiť maximálne úsilie, aby sa to uskutočnilo, ale bolo to mimo našich možností. Bolo by to na rok 2027, takže som mal celý rok na zostavenie tímu a bolo by to samostatné oddelenie v rámci Inter Europolu.“
„Pre rok 2027 si to (vstup IE do segmentu hyperáut) nepredstavujem. Ak sa niečo objaví na trhu, bude to najskôr v roku 2028. Nie je to niečo, čo sa dá urobiť za šesť mesiacov.“