Britský vytrvalostný špecialista sa po dvanástich rokoch v Toyote rozlúči s FIA WEC. Na konte má 20 víťazstiev vo svetovom šampionáte a dva triumfy v Le Mans
Toyota potvrdila, že Mike Conway po skončení sezóny 2026 ukončí svoju profesionálnu pretekársku kariéru. Britský jazdec tak od roku 2027 už nebude súčasťou štartového poľa FIA World Endurance Championship.
O Conwayovom odchode sa v paddocku špekulovalo už niekoľko týždňov. Toyota však v utorok 6. októbra oficiálne oznámila, že 42-ročný Brit po viac ako dekáde pôsobenia v japonskom továrenskom programe definitívne odchádza z vrcholového motoršportu.
Dvanásť rokov s Toyotou
Conway sa k Toyote pripojil v roku 2014 a postupne sa stal jedným z najvýraznejších jazdcov továrenského programu značky vo vytrvalostných pretekoch.
Počas pôsobenia v FIA WEC získal 20 víťazstiev, pričom výrazne prispel k úspechom Toyoty v hodnotení výrobcov. Spolu so svojimi tímovými kolegami pomohol japonskej značke k zisku siedmich svetových titulov, pričom dvakrát sa stal majstrom sveta aj v hodnotení jazdcov – v sezónach 2020 a 2021.
Najväčším úspechom jeho kariéry však zostávajú víťazstvá v legendárnych 24 hodinách Le Mans. Conway sa na najvyšší stupeň postavil dvakrát – prvýkrát v roku 2021 a druhý triumf pridal v aktuálnej sezóne 2026.
Kobajaši: Mike bude tímu chýbať
Conway strávil veľkú časť svojej kariéry v Toyote po boku Kamuiho Kobajašiho. Dvojica bola dlhoročnou súčasťou posádky Toyoty #7 a spoločne zažila množstvo úspechov vrátane víťazstiev v Le Mans.
Kobajaši, ktorý je dnes zároveň šéfom tímu Toyota Gazoo Racing, ocenil nielen Conwayovu rýchlosť a konzistentnosť, ale predovšetkým jeho osobnosť.
„Bolo mi potešením jazdiť s Mikom v aute #7 po všetky tie roky. Zažili sme spolu množstvo skvelých chvíľ, najmä v Le Mans. Niektoré z mojich najúžasnejších pretekárskych spomienok sú spojené práve s Mikom,“ uviedol Kobajaši.
„Bol výnimočným tímovým kolegom, nielen svojou rýchlosťou a konzistentnosťou, ale aj ako človek. Stal sa priateľom mnohých z nás a v tíme nám bude chýbať.“
Kobajaši zároveň dodal, že odchod z motoršportu je prirodzenou súčasťou kariéry každého jazdca.
„V motoristickom športe nič netrvá večne a všetci Mikovi prajeme zaslúžený a veľmi šťastný dôchodok po boku jeho rodiny.“
Kto nahradí Conwaya?
Toyota zatiaľ neoznámila, kto Conwaya v sezóne 2027 nahradí v posádke vozidla #7.
Pre japonský tím tak po skončení sezóny nastane významná zmena. Conway patril medzi jeho najdlhšie pôsobiacich a najúspešnejších jazdcov a jeho odchod bude znamenať koniec jednej z výrazných etáp programu Toyota Gazoo Racing vo FIA WEC.
Pred Conwayom však ešte zostáva posledná časť sezóny 2026, v ktorej bude mať možnosť definitívne uzavrieť svoju kariéru za volantom Toyoty.
© DPPI