Víťaz AMR Driver Academy z roku 2025 Kobe Pauwels bude mať budúci víkend debut vo FIA World Endurance Championship v Imole.
© Aston Martin Racing
Belgičan bude jazdiť s Aston Martin Vantage AMR LMGT3 s číslom #23 po boku nováčika Graya Newella a továrenského jazdca AMR Jonnyho Adama ako jednorazová náhrada za Dudu Barrichella, ktorý v rovnakom čase jazdí v šampionáte IMSA Sportscar Championship v Long Beach.
Pauwelsov hlavný program na rok 2026 je návrat do GT World Challenge Europe s tímom Comtoyou Racing, kde minulý rok získal strieborný titul v kategórii jazdcov v Sprint Cup-e. Dvadsaťjedenročný jazdec bude túto sezónu pretekať so striebornou priečkou v Endurance Cupe, ale v Sprint Cupe prejde do triedy Pro po boku továrenského jazdca Nickiho Thiima.
„Debut vo WEC je veľmi vzrušujúci a úprimne povedané, prišiel skôr, ako som očakával!,“ povedal Pauwels. „Urobím všetko pre to, aby som tímu Heart of Racing a Aston Martinu ukázal, že som bol tou správnou voľbou!“
Hľadanie Pauwelsovho nástupcu je tiež v plnom prúde. Aston Martin potvrdil 22 kandidátov na tohtoročnú Driver Academy. Súťaže sa môžu zúčastniť jazdci vo veku 16 až 26 rokov, ktorí pretekajú na vozidlách Vantage GT3 alebo GT4.
Víťaz dostane finančnú podporu na svoj pretekársky program v roku 2027, ako aj pomoc a poradenstvo od tímu Aston Martin Racing.
Medzi hlavnými menami sú víťaz SRO GT Academy z roku 2025 Gaspard Simon a úradujúci víťazi striebornej triedy 24 hodín Spa z roku 2025 Oliver Söderström a Mateo Villagomez.
Adam Carter, vedúci vytrvalostného programu Aston Martin, poznamenal: „Sme veľmi hrdí na Aston Martin Racing Driver Academy. Ako táto iniciatíva dozrieva, ešte jasnejšie vidíme, ako jej absolventi prosperujú. Dvaja zo šiestich jazdcov, ktorí pretekajú v tíme Valkýry, sú absolventmi AMR Academy a najmenej štyria sa v tejto sezóne zúčastnia pretekov WEC a IMSA.“
„Ďalší budú pretekať v pretekoch GT World Challenge Europe, 24 hodín Spa a 24 hodín ADAC Nürburgring. Ako nástroj na definovanie potenciálnych talentov pre vytrvalostné preteky je to jednoznačne efektívne a tešíme sa, koho z toho v roku 2026 vyrastie!“