Zatiaľ čo sa zdalo, že Cadillac je pripravený zakončiť dokonale kontrolovaný víkend v Laguna Seca, šprintérske preteky šampionátu IMSA nakoniec priniesli ohromujúce prekvapenie. Napriek všetkým očakávaniam si Porsche 963 tímu JDC-Miller MotorSports s číslom #5, o ktoré sa delili Tijmen van der Helm a Laurin Heinrich, vybojovalo veľkolepé víťazstvo spod nosa amerického výrobcu, ktorý sa opäť musel uspokojiť s druhým miestom. Od pretekov Spa 6 Hours (WEC) v roku 2024 je to prvýkrát, čo súkromne prihlásené Porsche vyhralo preteky.
s láskavým dovolením © IMSA
Laurin Heinrich, ktorý bol už známy svojimi výkonmi v GT, opäť predviedol plný rozsah svojho talentu. 24-ročný továrenský jazdec Porsche si vybudoval víťazstvo v posledných minútach pretekov, keď najprv rozhodujúcim spôsobom predbehol BMW M Hybrid V8 #25 tímu WRT Philippa Enga a Marca Wittmanna a obsadil si druhú pozíciu. V snahe o prenasledovanie lídra potom v poslednom kole zasadil poslednú ranu Earlovi Bamberovi, ktorý šoféroval Cadillac V-Series.R #31.
Heinrich využil lepšiu priľnavosť a predviedol dokonale kontrolovaný manéver v technickom úseku kalifornského okruhu, než si zabezpečil víťazstvo v stúpaní k Corkscrew. V cieli bol rozdiel na Cadillac číslo #31 iba 758 tisícin sekundy. Po tomto vedúcom súboji Wittmann a Eng kompletne obsadili pódium v BMW.
Týmto najnovším víťazstvom si Laurin Heinrich zabezpečil ďalšie v tejto sezóne, po 24 hodinách v Daytone a 12 hodinách v Sebringu. Nemecký jazdec sa zároveň ujal vedenia v šampionáte GTP.
Pre JDC-Miller MotorSports predstavuje tento úspech zásadný zlom. Je to prvé víťazstvo tímu v ére GTP a vyvrcholenie projektu, ktorý trpezlivo budoval niekoľko sezón. Americký tím Johna Churcha sa vracia na najvyšší stupienok pódia prvýkrát od pretekov 12 hodín Sebringu v roku 2021, kde triumfovali s Cadillacom DPi. Za zmienku stojí, že Porsche 963 JDC-Miller nie je vybavené vylepšeniami pre rok 2026.
IMSA | Laguna Seca – závod