V tíme Cadillac Hertz Team JOTA sa po sezóne 2026 očakávajú zmeny v jazdeckej zostave. Ak Alex Lynn a Sébastien Bourdais tím na konci roka opustia, pre sezónu 2027 sa uvoľnia dve miesta.
© Andrea Lorenzina / DPPI
Jedným z kandidátov na jedno z týchto miest má byť António Félix da Costa, ktorý by sa po odchode z Alpine mohol vrátiť do programu Cadillac. O druhé miesto sa však podľa informácií z paddocku nečakane uchádza Ricky Taylor. Američan je momentálne považovaný za jedného z favoritov na miesto v jednom z Cadillacov V-Series.R pre sezónu 2027.
Delétraz čakal na svoju šancu
Jedným z logických kandidátov na uvoľnené miesto bol Louis Delétraz. Švajčiarsky jazdec v tejto sezóne zaskočil za zraneného Alexa Lynna a predstavil sa s Cadillacom V-Series.R #12 v 6 hodinách Spa a následne aj v 24 hodinách Le Mans.
Práve Le Mans preňho predstavovalo mimoriadnu príležitosť. Delétraz sa po boku tímových kolegov zapojil do boja o celkové víťazstvo a zároveň si pripísal prvé štarty v najvyššej kategórii FIA WEC.
Jeho rýchla adaptácia na Hypercar a dlhoročné skúsenosti z vytrvalostných pretekov z neho prirodzene urobili jedného z kandidátov na trvalé miesto v zostave.
Delétraz má pritom za sebou veľmi úspešnú kariéru vo vytrvalostných pretekoch. V roku 2023 získal titul majstra sveta FIA WEC v triede LMP2, je viacnásobným šampiónom LMP2 v European Le Mans Series a na konte má aj viacero pódiových umiestnení v triede na 24 hodinách Le Mans.
© Fabrizio Boldoni / DPPI
Delétraz chce zostať v Hyperautách
Samotný Delétraz už naznačil, že jeho prioritou je pokračovať v najvyššej kategórii vytrvalostných pretekov. „Som spokojný so svojou situáciou. Le Mans je pre mňa samozrejme veľmi dôležité. Je fantastické, že som tento rok dostal príležitosť štartovať s Cadillacom, jazdiť s vozidlom č. 12 a bojovať o celkové víťazstvo,“ povedal Delétraz.
„Je to niečo, čo by som chcel robiť aj budúci rok v Hypercare. Jedna z týchto vecí však ešte nie je definitívne rozhodnutá. Čo sa týka ostatných možností, myslím si, že mám celkom dobrú predstavu o tom, kde budem.“
Podľa aktuálnych informácií však jeho budúcnosť v Cadillacu nemusí byť taká jednoznačná, ako sa ešte pred niekoľkými týždňami mohlo zdať.
Prekvapivý kandidát: Ricky Taylor
Do hry totiž vstúpil Ricky Taylor, Delétrazov tímový kolega z programu Wayne Taylor Racing v IMSA. Taylor patrí medzi najúspešnejších amerických prototypových jazdcov posledných rokov. Je dvojnásobným šampiónom IMSA z rokov 2017 a 2020 a dlhodobo patrí medzi najvýraznejšie osobnosti severoamerickej scény vytrvalostných pretekov.
Jeho prípadný prestup do FIA WEC by však predstavoval zaujímavú zmenu smerovania kariéry. Na rozdiel od Delétraza totiž Taylor strávil väčšinu svojej kariéry v Severnej Amerike a v šampionáte IMSA.
Rozhodnutie, ktoré vyvoláva otázky
Taylorove schopnosti za volantom sú nepochybné. Otázkou však zostáva, čo presne stojí za jeho možným uprednostnením pred Delétrazom, ktorý už v tejto sezóne ukázal, že sa dokáže rýchlo adaptovať na Cadillac V-Series.R aj na prostredie FIA WEC.
Cadillac pritom funguje ako veľký medzinárodný projekt, v ktorom má pri výbere jazdcov slovo viacero zainteresovaných strán. Konečné rozhodnutie preto nemusí byť založené iba na výsledkoch a výkonnosti jazdcov na trati.
V paddocku sa už podľa dostupných informácií o Taylorovi ako o favoritovi na jedno z voľných miest hovorí čoraz intenzívnejšie. Zatiaľ však nejde o oficiálne potvrdenú zostavu.
Da Costa späť ku Cadillacu?
Druhé voľné miesto by podľa všetkého mohol obsadiť António Félix da Costa. Portugalský jazdec momentálne pôsobí v tíme Alpine Endurance Team s vozidlom A424 #35, no po rozhodnutí francúzskeho výrobcu upraviť jazdeckú zostavu sa jeho pôsobenie v Alpine blíži ku koncu.
Da Costa by sa tak mohol vrátiť do prostredia, ktoré veľmi dobre pozná. S Cadillacom má spojenú úspešnú kapitolu svojej kariéry, vrátane pôsobenia v LMP2.
V roku 2022 získal titul FIA WEC v triede LMP2 a v rovnakom roku triumfoval v triede na 24 hodinách Le Mans. Následne sa v roku 2023 zapojil aj do programu prvého súkromného Porsche 963 v najvyššej kategórii.
Ak sa súčasné informácie potvrdia, Cadillac Hertz Team JOTA by tak mohol pre sezónu 2027 vytvoriť výrazne pozmenenú jazdeckú zostavu. Definitívne rozhodnutie však zatiaľ nebolo oficiálne oznámené.