Pri svojom prvom vystúpení v kategórii hyperšportových vozidiel na Majstrovstvách sveta vytrvalostných pretekov FIA (WEC) splnil tím Genesis Magma Racing v Imole to podstatné: naučil sa, pochopil… a dosiahol cieľovú čiaru so svojimi dvoma vozidlami Genesis GMR-001.
© Fabrizio Boldoni / DPPI
Okrem solídneho výsledku vyniká predovšetkým dynamika projektu. V rekordnom čase sa štruktúre vedenej Cyrilom Abiteboulom podarilo vybudovať funkčný a konkurencieschopný tím. „Pred šiestimi mesiacmi v tomto tíme takmer nikto nebol. A dnes je to tím, ktorý zdieľal, zažil a cítil veľa emócií,“ zdôrazňuje.
Od prológu bola priorita jasná: dosiahnuť čas na trati bez incidentov. Okrem spoľahlivosti je však najvýraznejšia krivka postupu. Rozdiel oproti referenčnému bodu sa počas tréningov neustále znižoval a v kvalifikácii dosiahol 1,170 sekundy. V extrémne konkurenčnom poli hyperáut, kde niekoľko výrobcov delí len desatina sekundy, už tento rozdiel stavia Genesis do oblasti s vysokou pravdepodobnosťou zlepšenia.
Toto pozorovanie nie je bezvýznamné. Odráža dobrý technický základ, ale aj dobrú koreláciu medzi vývojovými nástrojmi a realitou trate, čo je často jedno z hlavných úskalí nových programov.
© Florent Gooden / DPPI
Väčší problém sa stal hneď na začiatku pretekov s hyperautom Genesis GMR-001 s číslom #19. „Trvalo nám trochu dlho, kým sme identifikovali zdroj problému,“ priznal Paul-Loup Chatin. Problém so senzorom nemal väčšie následky na celkový cieľ a zdôraznil: „Myslím si, že je to všetko pozitívne. Autá fungujú veľmi dobre a tím odviedol skvelú prácu z prevádzkového hľadiska.“
Hoci čistý výkon stále zaostáva za benchmarkmi ako Ferrari alebo Toyota, Genesis GMR-001 #17 preukázal, že sa dokáže zaradiť do premávky a obstáť v priamej konkurencii.
Posádka André Lotterer, Pipo Derani a Mathys Jaubert sa na viacerých miestach priblížila k prvej desiatke a predviedla tempo, ktoré je už použiteľné v reálnych podmienkach. „Chcel som ukázať, že som schopný konkurovať tým najlepším. Som celkom hrdý na to, čo som dokázal,“ povedal Mathys Jaubert, ktorý udržal za sebou Nicklasa Nielsena a Ferrari 499P s číslom #50. „Skončili sme na štrnástom mieste. Urobili sme malú strategickú chybu, pretože sme si mysleli, že môžeme zájsť ďalej. Ale dokázať sa prebojovať, dosiahnuť jedenáste miesto, bolo fantastické. Najťažším momentom bolo udržať za sebou Ferrari 30 kôl. Ale to sa ukázalo byť aj tou najlepšou časťou.“
Manažérsky tím zdieľa túto analýzu: „Zhrnula by som to tak, že sme preteky začali s cieľom dosiahnuť cieľovú čiaru a počas pretekov sme chvíľu diskutovali o tom, ako získať pozície,“ dodáva Anouck Abadieová, manažérka tímu. „Myslím si, že to hovorí za všetko; ukazuje to, že sme prekonali naše očakávania. Takže je to veľmi pozitívne.“
© Charly López / DPPI
Okrem výsledku vyniká aj solídnosť projektu: „Základným cieľom bola v skutočnosti spoľahlivosť a plynulý priebeh pretekov. Druhý bod bol absolútne jasný,“ trvá na svojom Cyril Abiteboul napriek problémom s elektronikou na začiatku pretekov. „Čo sa týka auta, do veľkej miery áno. Počas víkendu malo problém, bohužiaľ veľmi viditeľný a veľmi výrazný, tento elektronický problém na začiatku pretekov.“
„Všetky ostatné systémy a parametre boli úplne pod kontrolou. Vieme, že máme slabé miesta, na ktorých musíme pracovať. Elektronika je jednou z nich, vzhľadom na počiatočnú fázu projektu.„
Paul-Loup Chatin tiež vyzdvihol rýchlosť, s akou bol program zostavený: „Auto absolvovalo svoju prvú testovaciu jazdu vlani v auguste, pričom tím začínal od nuly. Mnoho ľudí sa pridalo v januári… všetko sa stalo veľmi rýchlo. Keď vidíte, čo sme dokázali dosiahnuť počas celého týždňa, je to mimoriadne sľubné… Môžeme byť hrdí na dosiahnutý pokrok a veľmi optimistickí do budúcnosti.“
Ďalší krok, 6-hodinové preteky Spa-Francorchamps, umožní ďalšie zdokonalenie výkonu vozidla na veľmi odlišnej trati, rýchlejšej a aerodynamicky náročnejšej. Kľúčová udalosť pred 24-hodinovými pretekmi Le Mans…