s láskavým dovolením © IMSA

Posledné preteky v Detroite sa konali pred necelým mesiacom a 24 hodín Le Mans sa skončilo pred dvoma týždňami, šampionát IMSA WeatherTech pokračuje tento víkend pretekmi 6 hodín Watkins Glen, tretím kolom Michelin Endurance Cupu a šiestym kolom severoamerického šampionátu.

Po troch kolách na západnom pobreží dorazili tímy do štátu New York. Prototypy LMP2 sa na toto kolo vracajú od Sebringu, rovnako ako vozidlá GTD, ktoré boli naposledy videné v Laguna Seca.

Víťaz posledných pretekov v uliciach Detroitu, Cadillac #31, sa ujíma vedenia. Whelen Engineering je jedným z troch áut s trojčlennou zostavou: Frederik Vesti sa opäť pripája k Earlovi Bamberovi a Jackovi Aitkenovi. Kaylen Frederick sa vracia ako tretí jazdec v Porsche 963 tímu JDC-Miller MotorSports #5, jedinom súkromnom Porsche na štartovom rošte, v ktorom sa nachádza aj nedávny víťaz pretekov LMP2 Pro Am v Le Mans . Meyer Shank Racing pozýva Kaku Ohtu (ktorý práve debutoval v LMP2 v Le Mans), aby doplnil duo Van der Zande/Yelloly v ARX-06 #93.

Po zvyšok štartového roštu sa nič nemení. Továrenské Porsche sa budú spoliehať na svoje obvyklé dvojice jazdcov: Estre/Vanthoor vo vozidle #6 a Andlauer/Nasr v čísle #7. Za volantom Valkyrie #23 bude duo Gunn/De Angelis, rovnako ako posádky tímu WRT: Vanthoor/Van der Linde #24 a Eng/Wittmann v čísle #25. Tím Wayne Taylor Racing víta späť Louisa Delétraza po 24 hodinách Le Mans, kde na okruhu Circuit de la Sarthe súťažilo aj jedno z tímových áut. Za volantom hyperauta #10 bude Albuquerque/Taylor a Delétraz/Taylor v aute číslo #40.

Jedenásť prototypov LMP2 sa predstaví pri ich návrate do šampionátu od Sebringu. Tím United Autosports vedie štartové pole s vozidlom číslo #22. Tím bude čeliť konkurencii tímu CrowdStrike Racing od APR, ktorý práve vyhral Le Mans v kategórii LMP2 Pro Am, ako aj tímom Inter Europol Competition, Tower Motorsports a AO Racing, ktorí všetci dychtivo otriasli zabehnutým poradím.

Preteky GTD Pro ešte nikdy neboli také konkurenčné. Prvých deväť delí menej ako jedno víťazstvo (256 bodov) a prvých štyroch len 31 bodov. Výhodu má vozidlo Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, štvrté vozidlo, ktoré jazdia Milner a Catsburg, ale za nimi sa bude snažiť získať späť vedenie BMW číslo #1 tímu Paul Miller Racing a mohlo by v týchto vytrvalostných pretekoch zvrátiť priebeh pretekov. Ford tiež dúfa, že si udrží tempo z Laguna Seca, keď na tomto okruhu zvíťazil a v Detroite umiestnil na stupňoch víťazov. Manthey sa vráti do akcie; pripomíname, že tím súťaží iba vo vytrvalostnom pohári.

V GTD bude štartovať dvadsať automobilov vrátane tímu Heart of Racing a jeho Aston Martinu s číslom #27, ktorý momentálne vedie šampionát vo svojej kategórii. Za nimi je boj oveľa tesnejší: iba 60 bodov delí druhý tím Turner Motorsport od štvrtého tímu Winward Racing a medzi nimi je tím Vasser Sullivan Racing.

Manthey sa tiež vráti do kategórie. Tím 13 Autosport a jeho Corvette Z06 GT3.R s číslom #13, ktoré sa zúčastili Le Mans, budú určite chcieť nechať za sebou zlý štart do sezóny a neúspechy v Le Mans.