Všetky fotky © KUNOS Simulazioni srl
Počas prestížnej výstavy Sim Racing Expo vo Frankfurte prinieslo štúdio Kunos Simulazioni vôbec prvý detailný pohľad na najočakávanejší prvok titulu Assetto Corsa EVO, otvorený režim Free Roam. Prejdenie si cestnej siete v okolí slávneho Nürburgringu vyzerá na prvý pohľad očarujúco, no región Eifel so sebou okrem krásy prináša aj prvé otazníky.
Hoci široká verejnosť ešte nemala možnosť tento herný režim otestovať na vlastnej koži, známe tváre zo sveta simracingu už dostali šancu zasadnúť za virtuálny volant. Keďže fyzikálny model a herný engine od Kunosu sú komunitne dobre známe, hlavná pozornosť sa sústredila výhradne na koncepciu a funkčnosť samotného otvoreného sveta.
Mapa väčšia ako Manhattan a plynulý vjazd na Nordschleife
Hráči sa prvého sprístupnenia režimu Free Roam dočkajú už 9. decembra v rámci aktualizácie na verziu 0.10. Prvá mapa bude mať rozlohu 70 km² (čo predstavuje plochu o niečo väčšiu než celá Nitra). Výkonný riaditeľ Kunosu Marco Massarutto pre portál Traxion prirovnal herný svet k ikonickým metropolám:
„Prvá oblasť bude rozlohou väčšia ako Manhattan a prirodzene bude zahŕňať okruh Nürburgring Nordschleife, ako aj obce Nürburg, Adenau, Müllenbach a všetky priľahlé dediny v bezprostrednom okolí Nürburgringu.“
Prvé dojmy z testovania vyzdvihujú predovšetkým neuveriteľnú presnosť a zmysel pre detail. Cestná sieť, architektúra domov, miestne obchodíky aj celková atmosféra verne kopírujú reálny región Eifel. Obrovským technickým plusom je absolútne plynulý prechod na trať Nürburgring Nordschleife v rámci voľných jazdy (Touristenfahrten) bez akejkoľvek načítavacej obrazovky. Jazdci tak môžu po jazde v premávke jednoducho vojsť na trať, absolvovať ostré kolo a následne zaparkovať svoje vozidlo na parkovisku pri Lidli (teda Tosk).
Krásny sandbox, ktorému zatiaľ chýba hlbšia náplň
S veľkou rozlohou však prichádza aj známy problém. Známy Sim Racer Jimmy Broadbent vo svojom zhodnotení upozornil, že hoci je mapa vizuálne nádherná, po prvom prejazde trpí nedostatkom aktivít. Pre ľudí, ktorí Nürburgring a jeho okolie osobne navštívili, ide o úžasný nostalgický zážitok, no z hľadiska hernej hrateľnosti zatiaľ mape chýba hlbší systém výziev či zmysluplných úloh.
Naráža sa tak na skutočnosť, že svet je v tejto fáze primárne „sandboxom“. Ak Kunos nepripraví komplexnejšie herné mechaniky, hlavná zotrvačnosť a zábava opäť ostane na samotných hráčoch a komunite, od pouličných pretekov až po driftingové zrazy.
Inšpiráciu by vývojári mohli čerpať napríklad zo sérií typu Forza Horizon, kde otvorený svet dopĺňajú vedľajšie úlohy ako doručovanie vozidiel, časovky či sprievodné výzvy. Keďže Kunos súbežne pracuje na kompletnom režime kariéry (Career Mode), príchod ďalšieho obsahu a aktivít do mapy je v podstate garantovaný.
Pripravovaný Free Roam predstavuje pre Assetto Corsa EVO mimoriadne sľubný základ, pričom bude nesmierne zaujímavé sledovať, akým smerom bude Kunos tento koncept postupne rozvíjať.