© JEP – www.jakobebrey.com
Tím Duqueine oznámil, že tento rok uzavrie partnerstvo s úspešným tímom monopostov R-ace GP v Európskej sérii Le Mans. Francúzsky tím je stálicou v kategórii LMP2 seriálu ELMS, do ktorej vstúpil v roku 2018. Jedným z najväčších úspechov tímu bolo umiestnenie na stupňoch víťazov v kategórii na 24-hodinových pretekoch Le Mans v roku 2023.
Tím však v posledných rokoch zápasil s problémami a v minulej sezóne skončil na poslednom mieste v tabuľke ELMS. Preto nastalo rozhodnutie nadviazať spoluprácu s tímom R-ace GP, ktorý má za sebou úspešnú históriu v kategóriách monopostov, ako je Formula Regional European Championship a jej predchodca Formula Renault Eurocup.
Tím sa po prvýkrát pustil do vytrvalostných pretekov v roku 2024 v divízii LMP3 Michelin Le Mans Cup, kde nasadil vozidlo Duqueine D08 a minulý rok získal titul v tejto triede.
V triede LMP3 bude R-ace GP pokračovať aj v sezóne 2026 – s jazdcami Hugom Schwarzeom, Fabienom Michalom a Pierrom-Alexandrom Provostom, ktorí boli nedávno predstavení. Účasť tímu v sérii sa teraz rozšíri aj o divíziu LMP2.
„Potrebovali sme partnera, ktorý by bol schopný splniť ambiciózne ciele v kontrolovanom rámci.“ povedal Gilles Duqueine. „Thibaut de Mérindol [zakladateľ R-ace GP] a jeho tím stelesňujú túto kultúru dokonalosti, kombinujúcu prísnosť s neustálym úsilím o dosiahnutie výkonu.“
„Ich podnikateľský prístup, ktorý sa už osvedčil v monopostoch a LMP3, je veľkým prínosom pre náš projekt LMP2. Som presvedčený, že táto synergia nám umožní vybudovať štruktúru, v ktorej bude každý detail optimalizovaný tak, aby sme dosiahli naše športové ambície.“
De Mérindol dodal: „Na konci roka 2023 sme sa presvedčení športovými ambíciami a technickými znalosťami Gillesa a jeho tímu rozhodli spolupracovať so spoločnosťou Duqueine Automotive na spustení nášho programu LMP3. Je zrejmé, že zdieľame rovnakú vášeň pre základné hodnoty motoristického športu: konkurencieschopnosť, technickú odbornosť a tímového ducha, takže bolo prirodzené, že vznikla myšlienka združenia s cieľom vytvoriť ambiciózny program LMP2.“
Duqueine už skôr oznámil, že Giorgio Roda a Richard Verschoor budú tento rok za volantom jeho prototypu Oreca 07 Gibson v ELMS a pripojí sa k nim tretí jazdec, ktorého meno ešte nebolo oznámené.