foto: © Charly López
Garage 59 sa od začiatku sezóny 2026 stane oficiálnym pretekárskym partnerom FIA World Endurance Championship (WEC) tímu McLaren Automotive a prevezme víťazný program LMGT3 od United Autosports.
Zmena pretekárskeho partnera nasleduje po vzrušujúcom oznámení zo začiatku tohto roka, že McLaren Racing vstúpi do triedy WEC Hypercar a bude pretekať pod hlavičkou McLaren United AS.
S prípravami v plnom prúde sa McLaren a United Autosports vzájomne dohodli, že tím sa teraz zameria na maximalizáciu výkonu nového vozidla McLaren LMDh pred jeho debutom v roku 2027.
Nový pretekársky partner McLaren Automotive, Garage 59, je pomenovaný na počesť ikonického víťazného McLarenu F1 GTR v Le Mans a tím získal viacero majstrovstiev v pretekoch McLaren, vrátane víťazstva v Blancpain GT Series Endurance Cup v roku 2016, pričom medzi víťaznými jazdcami bol aj vtedajší továrenský jazdec Rob Bell.
Nasledoval titul jazdcov GT World Challenge Europe Sprint Cup Pro Am v roku 2022, Bronze Cup v nasledujúcom roku a titul British GT Silver Am v roku 2024. V tejto sezóne tím vyhral viacero pretekov v GT World Challenge Europe a bojoval o celkové tituly.
Od svojho debutu vo WEC v roku 2023 sa McLaren GT3 EVO ukázal ako impozantný pretekársky stroj v triede LMGT3. Minulý rok sa McLaren zapísal do histórie ziskom pole position po návrate do Le Mans a stal sa prvým výrobcom, ktorý si zabezpečil prvý rad štartového poľa.
S viacerými pole position a pódiami si McLaren GT3 EVO, prevádzkovaný United Autosports, v septembri pripísal svoje prvé víťazstvo na okruhu Circuit of the Americas.
Nový pretekársky partner, tím Garage 59, je teraz pripravený využiť svoje rozsiahle skúsenosti a úspechy na boj o ďalšie víťazstvá a titul WEC LMGT3.
„Vzhľadom na úspechy nášho tímu Formuly 1, naberanie na obrátkach nového projektu Hypercar a víťazné výkony našich vozidiel GT sú pre McLaren veľmi vzrušujúce. Ďakujeme spoločnosti United Autosports za ich cenný príspevok k tomuto úspechu vrátane nášho prvého víťazstva v pretekoch WEC začiatkom tohto roka a tešíme sa na ich budúce úspechy v Hypercar.“ povedal Nick Collins, generálny riaditeľ spoločnosti McLaren Automotive a dodal:
„Motoristický šport je neoddeliteľnou súčasťou DNA spoločnosti McLaren Automotive a je vzrušujúce pokračovať v našej ceste v triede LMGT3 s novým pretekárskym partnerom Garage 59. Dúfame, že v roku 2026 budeme s našimi novými pretekárskymi partnermi pokračovať v našom silnom pokroku a víťazných výkonoch.“
„Sme hrdí na partnerstvo s McLarenom na svetovej scéne. Súťažiť vo WEC s dvoma vozidlami McLaren GT3 EVO nie je len postup, ale vyhlásenie o zámere. Vieme, aká intenzívna je konkurencia vo WEC, ale veríme, že máme ľudí, infraštruktúru a odhodlanie byť konkurencieschopní od prvého dňa.“ Andrew Kirkaldy, šéf tímu, Garage 59.
„Je to pre nás skutočná česť pretekať vo WEC, takže toto rozhodnutie sme neurobili ľahkovážne, ale keď máte možnosť pretekať v Hypercar, usilovať sa o absolútne víťazstvo po celom svete vrátane Le Mans; to je niečo, na čom sme pracovali, za čo sme bojovali, o čom sme snívali roky, takže robíme všetko, čo je v našich silách, aby sme to dosiahli úspech. Chcel by som sa poďakovať WEC za ich podporu a popriať Garage 59 a McLaren Automotive veľa šťastia v budúcej sezóne v LMGT3. V roku 2027 sa vrátime na štartový rošt ako tím McLaren United AS WEC Hypercar a už sa nevieme dočkať.“ Richard Dean, generálny riaditeľ, United Autosports