Tím GetSpeed zakončil sezónu GT World Challenge Europe Endurance Cup dominantným víťazstvom na okruhu Autódromo Internacional do Algarve v Portimãu. Maximilian Götz, Ralf Aron a Fabian Schiller doviedli Mercedes-AMG GT3 EVO #17 do cieľa s náskokom 5,062 sekundy a postarali sa o prvé pódiové umiestnenie tímu od úvodných pretekov sezóny 2024 na Paul Ricard. Finále prinieslo aj výrazný posun Maxa Verstappena, ktorý sa po štarte z 24. miesta prebojoval na deviatu priečku.
GetSpeed premenil výborné tempo na víťazstvo
Posádka Mercedesu-AMG GT3 EVO #17 sa počas celých pretekov držala medzi najlepšími tromi. Maximilian Götz síce po štarte z druhého miesta v úvodnom kole klesol na tretiu priečku, no tím dokázal využiť strategický vývoj pretekov a po prvej sérii zastávok v boxoch sa dostal do vedenia.
Rozhodujúci moment nastal pri súboji Porsche 911 GT3 R #80 tímu Lionspeed GP a Porsche #2 stajne Boutsen VDS. Dorian Boccolacci v Porsche #2 sa na studených pneumatikách bránil pokusu Ricarda Fellera o predbehnutie, čo obom vozidlám ubralo čas. Mercedes #17 túto situáciu využil a Ralf Aron sa dostal na čelo.
Aron následne dokázal zvýšiť náskok na viac než šesť sekúnd, a to aj napriek zásahu bezpečnostného vozidla v polovici svojho stintu. Fabian Schiller potom pokračoval v nastolenom tempe a približne 35 minút pred koncom mal pred prenasledovateľmi náskok presahujúci deväť sekúnd.
Reštart už GetSpeed neohrozil
Druhý výjazd safety caru vyvolali incidenty, pri ktorých zostalo na trati Lamborghini Temerario GT3 #96 tímu Rutronik Racing s Lucom Engstlerom a BMW M4 GT3 EVO #46 s Maxom Hesseom, ktoré uviazlo v štrku.
Po reštarte zostávalo do cieľa približne 22 minút. Schiller zvládol záverečný šprint bez vážnejšieho tlaku zozadu a postupne si vybudoval bezpečný odstup. Mercedes-AMG #17 tak potvrdil svoju prevahu a priniesol tímu GetSpeed dlho očakávané víťazstvo.
Druhé miesto obsadilo Porsche #80 v zložení Thomas Preining, Ricardo Feller a Bastian Buus. Na tretej priečke skončilo Porsche #2, za ktorým sa predstavili Alessio Picariello, Dorian Boccolacci a Morris Schuring.
Verstappen sa prebojoval z 24. miesta na deviate
Dlho očakávaný debut Maxa Verstappena v GT World Challenge Europe priniesol v Portimãu výrazný posun v záverečných fázach pretekov. Mercedes-AMG GT3 #3 tímu Verstappen Racing sa postupne prepracoval zo 24. miesta až na konečnú deviatu priečku.
V priebehu pretekov sa vozidlo dostalo zo 13. miesta na štartovom rošte až na šiestu pozíciu. Chris Lulham však po reštarte prvého safety caru dostal penalizáciu za kontakt s Mercedesom-AMG #48 tímu Winward Racing, v ktorom jazdil Luca Stolz. Trest ovplyvnil ďalší priebeh pretekov posádky #3, ktorá napokon prišla do cieľa mimo najlepšej osmičky.
Kontakt mal následky aj pre Mercedes-AMG #48 a výrazne skomplikoval situáciu tímu Winward Racing v boji o celkové prvenstvo medzi tímami. Z tejto situácie profitoval tím WRT, ktorý si zabezpečil rekordný siedmy titul v tímovom hodnotení.
Gold Cup: AF Corse oslavovalo víťazstvo aj titul
V kategórii Gold Cup skončilo celkovo na štvrtej priečke Ferrari 296 GT3 EVO #71 tímu AF Corse. Posádka Simon Birch, Malthe Ebdrup a Frederik Schandorff si tým zabezpečila titul tímov Gold Cupu za celú sezónu.
BMW #998 tímu Rowe Racing v zložení Tim Tramnitz, Ugo de Wilde a Jens Klingmann obsadilo druhé miesto v kategórii. Napriek tomu malo dôvod na oslavu, keďže získalo tituly jazdcov aj tímov vo vytrvalostnom pohári.
Silver Cup: WRT zavŕšil úspešnú sezónu
V Silver Cupe sa z víťazstva v záverečných pretekoch tešila posádka BMW #30 tímu WRT v zložení Matisse Lismont, Amaury Cordeel a Ignacio Montenegro.
Tím tak pridal triumf v Endurance Cupe k úspešnej sezóne, v ktorej získal všetkých šesť dostupných strieborných titulov. Druhé miesto obsadil Mercedes-AMG #6 tímu GetSpeed Team Bartone Bros a tretie skončilo Audi R8 LMS GT3 EVO II #66 stajne Tresor Attempto Racing.
Bronze Cup: 2 Seas Motorsport zopakoval víťazstvo
Druhé víťazstvo za sebou v Bronze Cupe vybojoval Mercedes-AMG #222 tímu 2 Seas Motorsport. Posádka Charles Dawson, Reece Barr a Kiern Jewiss predviedla pôsobivý výkon, hoci jej cestu za úspechom skomplikoval štart z konca poľa a neskorší incident.
Dawson sa po kontakte v piatej zákrute roztočil, no tím dokázal stratu dohnať a napokon triumfovať. Druhé miesto patrilo Mercedesu-AMG #87 tímu Winward Racing a tretie BMW #42 stajne Century Motorsport.
Paradine prišiel o šancu na titul, Kessel Racing získal rozhodujúce body
BMW #991 tímu Paradine Competition, ktoré štartovalo z pole position v Bronze Cupe, viedlo kategóriu počas veľkej časti prvých dvoch hodín. V úvodnom kole síce stratilo vedenie, no následne sa dokázalo vrátiť na čelo.
Situáciu skomplikoval pomalý defekt, pre ktorý musel James Kellett v druhej hodine zamieriť do boxov počas režimu Full Course Yellow (FCY). Rozhodujúca však bola 60-sekundová penalizácia stop-and-go za porušenie pravidiel núdzových zastávok v boxoch. Tá definitívne pripravila posádku o šancu bojovať o víťazstvo aj o tituly v Bronze Cupe.
Sezónne prvenstvá napokon získalo Ferrari #74 tímu Kessel Racing, ktoré skončilo v Portimãu na piatom mieste. Dustin Blattner a Dennis Marschall si zabezpečili titul jazdcov Endurance Cupu, pričom Marschall sa stal jediným jazdcom, ktorý získal aj celosezónny titul jazdcov v tejto kategórii.
Kessel Racing si zároveň pripísal titul tímov Endurance Cupu, ktorý si zaistil už v predchádzajúcom kole na Nürburgringu, a pridal k nemu aj prvenstvo v celosezónnom hodnotení tímov.
Finále v Portimãu tak prinieslo nielen dominantný triumf GetSpeed, ale aj rozhodnutie viacerých titulových súbojov vo všetkých troch kategóriách. Sezóna GT World Challenge Europe Endurance Cup sa skončila dramatickým večerom, v ktorom o konečnom poradí rozhodovali tempo, stratégia aj penalizácie.
GTWC | Portimao – závod