Vytrvalostný pohár GT World Challenge Europe 2026 vyvrcholil na portugalskom okruhu Portimão. Po piatich podujatiach vrátane legendárnych 24 hodín Spa sú známi držitelia jazdeckých aj tímových titulov vo všetkých štyroch kategóriách. Najúspešnejšie tímy sezóny potvrdili svoju konzistentnosť, pričom výraznú pozornosť pútal aj štart Maxa Verstappena.
Pro Cup: Winward Racing potvrdil dominanciu
Tím Winward Racing získal titul v kategórii Pro Cup s Mercedesom-AMG GT3 #48. Počas sezóny nazbieral 87 bodov a v tímovom hodnotení predstihol Team WRT so 66 bodmi a Comtoyou Racing so 60 bodmi.
Jazdecký titul získali Maro Engel, Lucas Auer a Luca Stolz, ktorí si prvenstvo zabezpečili už po štvrtom podujatí na Nürburgringu. Ich úspech bol výsledkom vyrovnaných výkonov počas celého šampionátu.
Druhé miesto v konečnom poradí jazdcov obsadili Nicki Thiim, Marco Sørensen a Mattia Drudi s Aston Martinom #007 tímu Comtoyou Racing. Na konte mali 59 bodov. Tretí skončili Ricardo Feller, Bastian Buus a Thomas Preining s Porsche #80 tímu Lionspeed GP, ktorí získali 48 bodov.
Lionspeed GP napriek tretiemu miestu v hodnotení jazdcov zakončil sezónu bez pódiového umiestnenia v tímovom šampionáte. Najvýraznejším úspechom posádky #80 však bolo víťazstvo v celkovom poradí 24 hodín Spa, ktoré dosiahla po štarte zo zadnej časti roštu.
Verstappen zaujal pri debute v Portimãu
Jednou z najväčších atrakcií záverečného podujatia bol štart štvornásobného majstra sveta Formuly 1 Maxa Verstappena. V Mercedese-AMG GT3 #3 tímu Verstappen sa predstavil po boku Bena Barnicoata a Chrisa Lulhama.
Trojica odštartovala z 14. miesta a preteky dokončila na deviatej priečke. Verstappen počas trojhodinového podujatia ukázal schopnosť rýchlo sa adaptovať na vozidlo GT3 a postupne sa posúvať v poradí.
Holandský jazdec už vyjadril záujem štartovať na 24-hodinových pretekoch Spa v roku 2027. Do úvahy prichádza aj jeho ďalšia účasť na 24-hodinovke na Nürburgringu.
Gold Cup: Rowe Racing získal titul s BMW #998
V kategórii Gold Cup triumfovali Tim Tramnitz, Jens Klingmann a Ugo de Wilde s BMW #998 tímu Rowe Racing. Rozhodujúcim výsledkom bolo aj víťazstvo v triede na 24-hodinových pretekoch Spa, ktoré posádke pomohlo vybudovať náskok v priebežnom poradí.
Rowe Racing získal aj tímový titul so 107 bodmi. Druhé miesto obsadilo AF Corse so 104 bodmi a tretie Garage 59 s 86 bodmi.
Druhé miesto v jazdeckom hodnotení patrilo Benjaminovi Goetheovi, Louisovi Pretteovi a Thomasovi Flemingovi s McLarenom #58 tímu Garage 59. Tretí skončili Simon Birch, Malte Ebdrup a Frederik Schandorff s Ferrari #71 tímu Selected Car Racing. Ich sezónu zvýraznilo víťazstvo v záverečných trojhodinových pretekoch v Portimãu.
Silver Cup: WRT ovládol kategóriu
Titul v Silver Cupe získali Ignacio Montenegro, Matisse Lismont a Amaury Cordeel s vozidlom tímu WRT. Posádka nazbierala 113 bodov a počas sezóny sa trikrát umiestnila na stupňoch víťazov, pričom zaznamenala dve víťazstvá – na okruhu Paul Ricard a v záverečnom kole v Portimãu.
WRT ovládol aj tímové hodnotenie so 113 bodmi. Druhý skončil HRT Ford Racing so 66 bodmi a tretí GetSpeed so 60 bodmi.
V jazdeckom poradí obsadil druhú priečku Eduardo Coseteng s Fordom Mustang #65 tímu HRT Ford Racing, ktorý získal 66 bodov. Tretie miesto patrilo trojici Rocco Mazzola, Sebastian Øgaard a Ariel Levi s Audi #66 tímu Tresor Attempto Racing. Posádka si pripísala 59 bodov a víťazstvo v Monze.
Bronze Cup: Kessel Racing zavŕšil úspešnú sezónu
V Bronze Cupe sa z jazdeckého titulu tešil Dennis Marschall, ktorý s Ferrari #74 tímu Kessel Racing nazbieral 112 bodov. Rovnaký počet bodov priniesol Kessel Racing aj prvenstvo v tímovom hodnotení.
Dustin Blattner, takisto reprezentujúci Kessel Racing, skončil v jazdeckom poradí druhý. Tretie miesto obsadili James Kellett a Darren Leung s BMW #991 tímu Paradine Competition, ktorí získali po 84 bodov.
V tímovom šampionáte Bronze Cupu skončil Paradine Competition na druhom mieste s 84 bodmi, zatiaľ čo 2 Seas Motorsport nazbieral 82 bodov.
Kessel Racing si úspešnou sezónou zabezpečil pozvánku na 24 hodín Le Mans 2027 v kategórii LMGT3, kde bude mať príležitosť nadviazať na svoje doterajšie výsledky. Ferrari 296 LMGT3 tímu skončilo v ročníku 2026 na deviatom mieste.
Sezóna potvrdila silu popredných tímov GT3
Ročník 2026 ukázal, aká dôležitá je vo vytrvalostných pretekoch pravidelnosť výkonov počas celej sezóny. Winward Racing uspel v Pro Cupe, Rowe Racing ovládol Gold Cup, WRT triumfoval v Silver Cupe a Kessel Racing si odniesol tituly v Bronze Cupe.
Záverečné podujatie v Portimãu prinieslo nielen rozuzlenie šampionátu, ale aj výrazný záujem fanúšikov vďaka účasti Maxa Verstappena. GT World Challenge Europe tak uzavrel ďalší ročník, v ktorom sa o úspechu rozhodovalo na viacerých frontoch – od celkového poradia až po jednotlivé kategórie.