foto: © Fabrizio Boldoni / DPPI
Keďže Jenson Button na konci aktuálnej sezóny oznámil koniec svojej profesionálnej kariéry, majster sveta F1 z roku 2009 uvoľnil miesto v tíme Cadillac Team Jota Jackovi Aitkenovi.
Miesto, ktoré bolo určite veľmi žiadané, o to viac vzhľadom na výkony anglo-americkej aliancie v tejto sezóne, vrátane dvoch pole position a víťazstva na 6 hodinách São Paula pre dvanásteho člena.
Miesto bolo pôvodne určené pre Micka Schumachera, ktorý sa usiloval o pozíciu jazdca v tíme Cadillac F1 v kombinácii s miestom vo WEC pre Cadillac Team Jota. Kvôli nezhodám ohľadom F1 sa však rozhodol ponuku odmietnuť a teraz smeruje do IndyCar s RLL.
Tím Cadillac Team Jota obnovil hľadanie a nakoniec si zameral pozornosť na Jacka Aitkena, ktorý sa zúčastnil testovacích pretekov nováčikov v Bahrajne.
„S radosťou vítame Jacka v našom tíme,“ povedal David Clark, športový riaditeľ JOTA. „Pozorne sme sledovali jeho pokrok v tomto roku a boli sme veľmi ohromení jeho rýchlosťou a konzistentnosťou, dvoma základnými ingredienciami úspechu v kategórii hyperšportových vozidiel. Jeho tímový duch z neho robí vynikajúceho doplnenia našej zostavy jazdcov. Šesť hviezd nevyhrá vytrvalostné preteky, ale šesť jazdcov, ktorí spolupracujú, áno.“
Aitken má niekoľko výhod, keďže dosiahol najrýchlejší celkový čas v Q1 počas 93. ročníka 24-hodinových pretekov Le Mans, pozná V-Series.R dôkladne a pozná aj svojich budúcich tímových kolegov, Earla Bambera a Sébastiena Boudaisa.
V-Series.R bolo auto, s ktorým sa Aitken trikrát zúčastnil aj 24 hodinových pretekov Le Mans a s ktorým v roku 2023 zvíťazil na 12 hodinových pretekoch Sebringu.
foto: © Javier Jimenez / DPPI
„Som veľmi vďačný Cadillacu za dôveru a za to, že mi dal túto príležitosť,“ priznáva bývalý jazdec tímu Williams F1. „Nikdy som nepretekal vo WEC a nikdy som nepretekal s JOTA, hoci sa nám to niekoľkokrát takmer podarilo. Túžim využiť to, čo som sa naučil v IMSA s Action Express Racing, a pomôcť veciam napredovať.“
Nastáva ale jeden problém a to kolízia termínov medzi IMSA a WEC, konkrétne počas 6 hodinových pretekov Imola a Long Beach Grand Prix (18. – 19. apríla). Uvidíme ako sa podarí tento termín v tíme Cadillac Team Jota vyriešiť.