McLaren rozšíril svoju jazdeckú zostavu pre debutový ročník v kategórii Hypercar o Leonarda Fornaroliho. Úradujúci šampión Formuly 2 a bývalý šampión Formuly 3 absolvuje v roku 2027 premiéru vo vytrvalostných pretekoch a zapojí sa do programu tímu v Majstrovstvách sveta vytrvalostných pretekov FIA (WEC) aj na 24 hodín Le Mans.
Z Formuly 2 priamo do programu Hypercar
Dvadsaťjedenročný Talian je aktuálne rezervným jazdcom tímu McLaren vo Formule 1. Po sezóne 2026 bez aktívneho pretekárskeho programu sa vráti na štartový rošt v novej úlohe. Stane sa zároveň prvým jazdcom bez predchádzajúcich skúseností s hyperšportovými vozidlami, ktorý bude pilotovať pripravovaný McLaren MCL-HY.
Fornaroli sa pripojí k už potvrdeným jazdcom Alexovi Lynnovi, Mikkelovi Jensenovi a Laurensovi Vanthoorovi. McLaren tak postupne skladá zostavu pre svoj vstup do najvyššej kategórie vytrvalostných pretekov s vozidlom triedy LMDh, ktorého konštrukcia vychádza z podvozka spoločnosti Dallara.
„Pripojenie sa k tímu McLaren Hypercar je neuveriteľne vzrušujúcim krokom v mojej kariére. Som vďačný, že mi moja úloha rezervného jazdca McLarenu vo Formule 1 otvorila túto príležitosť,“ uviedol Fornaroli.
Talian sa teší na pokračovanie spolupráce s McLarenom aj na novú výzvu v podobe svetového šampionátu a legendárnych 24-hodinových pretekov Le Mans. Zároveň poďakoval programu rozvoja jazdcov za podporu počas svojej doterajšej kariéry.
McLaren stavia na kombinácii skúseností a mladého talentu
Šéf tímu McLaren Hypercar James Barclay označil Fornaroliho za výnimočný talent. Vyzdvihol najmä jeho úspechy v juniorských formulových kategóriách, keď po triumfe vo Formule 3 dokázal získať titul aj vo Formule 2 hneď vo svojej nováčikovskej sezóne.
Podľa Barclaya sú jeho rýchlosť, konzistentnosť a vyspelosť významnými predpokladmi pre úspešný prechod do vytrvalostných pretekov.
McLaren chce pri svojom návrate do najvyššej kategórie športových automobilov spojiť skúsených jazdcov s mladými talentmi. Fornaroliho príchod je ďalším krokom pri budovaní tímu, ktorý čaká náročná premiérová sezóna na medzinárodnej scéne.
Debut na úvodných pretekoch WEC v Katare
McLaren plánuje debut svojho hyperšportového vozidla na podujatí Qatar 1812KM, ktoré má otvoriť sezónu WEC 2027 v termíne 25. až 27. marca 2027.
Pre Fornaroliho pôjde o zásadnú zmenu po úspešnom pôsobení v monopostoch. Jeho adaptácia na prototyp LMDh bude jednou z dôležitých úloh pred prvou sezónou McLarenu v najvyššej triede svetových vytrvalostných pretekov.