© Gruppe C Photography
Maxime Martin, Maro Engel a Mikael Grenier v tíme Mercedes-AMG GMR #888 zvíťazili 12 hodinový dramatický závod Bathurst v Austrálii. Druhé miesto pre Porsche 911 GT3 tímu High Class Racing.
Mercedes-AMG sa vracia k úspechu na 12-hodinových pretekoch v Bathurste prvýkrát od roku 2023 vďaka tímu GruppeM Racing a triu Maro Engel, Mikaël Grenier a Maxime Martin (Mercedes-AMG GT3 EVO #888).
Martin využil kontakt pri záverečnom reštarte medzi Julesom Gounonom (Mercedes č. 75 – 75 Express) a Kelvinom van der Lindem (BMW M4 GT3 EVO č. 32 – Team WRT) v prvej zákrute, ujal sa vedenia a nestratil kontrolu až do šachovnicovej vlajky.
Preteky nabrali dramatický spád, keď safety car vyrazil 56 minút pred koncom po tom, čo Jayden Ojeda s Mercedesom #6 narazil do steny v časti okruhu Griffins Bend a poškodil si ľavé zadné zavesenie kolies. Chaz Mostert v aute #222 bol kontaktovaný Mercedesom, čo prinútilo šampióna Supercars odstaviť svoje auto.
Z toho profitovalo BMW #32 – Team WRT Kelvina van der Lindeho, ktorý sa po výmene predného nárazníka v skorších fázach pretekov pozoruhodne vrátil do formy. Stratégia belgického tímu a včasný nástup safety caru opäť dostali BMW do boja o víťazstvo po reštarte.
Zelená vlajka bola vyvesená 39 minút pred cieľom a Gounon sa pokúša predbehnúť van der Lindeho pri brzdení v prvej zákrute, no ani pre jedného to nedopadlo dobre a skončilo to kontaktom. To využil Maxime Martin, ktorý dostal Mercedes #888 späť do vedenia pred Doriana Boccolacciho na Porsche #86 a Augusta Farfusa na BMW #46 a suverénne si zabezpečil víťazstvo.
© Mercedes-AMG Motorsport
Pre Engela, Martina a Greniera, ako aj pre GruppeM, je to prvé víťazstvo v tíme Bathurst. Auto štartovalo do závodu z 29. miesta.
Dorian Boccolacci v spolupráci s Kerongom Lim a Andersom Fjordbachom skončil s Porsche – High Class Racing na skvelom druhom mieste, keďže tím štartoval z 30. miesta a zároveň dominoval v Bronzovom pohári. Celkové pódium doplnili Augusto Farfus, Valentino Rossi a Raffaele Marciello z tímu WRT.
4. miesto pre Audi R8 LMS GT3 #55 – Jamec Racing / Team MPC v zložení Christopher Haase, Will Brown a Brad Schumacher, ktorí vďaka penalizácii stratili možnosť na víťazstvo. Max Hesse, Ruan Cunfan a Maxime Oosten doplnili prvú päťku s BMW č. 89 – Team KRC.
Víťazom kategórie Pro-Am sa sta tím číslo #45 RAM Motorsport/GWR Australia Mercedes-AMG s Dylanom O’Keeffem, Brettom Hobsonom a Garthom Waldenom.
Jediný účastník GT4, Kevin Madsen, Adrian Kunzle a Steven Aghakhani v tíme Method Motorsport na McLaren-e Artura GT4 #42, sa po pretekoch bez väčších problémov umiestnili na 26. mieste.
To isté sa nedá povedať o dvoch účastníkoch triedy Invitational, kde David Crampton s autom číslo #50 Vantage Racing KTM X-Bow GT2 mal počas prvej žltej fázy podozrenie na mechanický problém, čo viedlo k odstúpeniu z pretekov.
111 Racing IRC GT, ďalšie auto v tejto triede, vyvolalo tretí výjazd safety caru-u v druhej hodine, keď auto malo poruchu zadného krídla v časti The Chase s Danielom Stutterdom za volantom. Tím sa vrátil do závodu a skončil na 25. mieste v celkovom poradí.
Jediný účastník triedy Silver, McLaren #15 Volante Rosso Motorsport, medzitým havaroval v časti okruhu Dipper, s Rylanom Grayom, následkom čoho bol štvrtý výjazd bezpečnostného auta.
12H BATHURST | Mount Panorama – závod
Maxime Martin a Dorian Boccolacci na prvých dvoch miestach. Medzi Mercedesom-AMG a Porsche sa zrejme rozhodne o víťazovi ročníka 2026. Tretí Augusto Farfus stráca na čelo cez 3 sekundy. Do konca zostáva 15 minút.
Reštart závodu posledných 40 minút pre tím WRT dopadol veľmi zle. Van der Linde pri nájazde do prvej zákruty zablokoval Gunouna a prišlo ku kontaktu s Mercedesom. Auto BMW #32 sa prepadlo až na 7. miesto a do čela sa dostal Maxime Martin v AMG číslo #888, pred Porsche #86.
Posledných 40 minút do konca závodu, BMW #32 využilo strategickú výhodu za safety car-om a ako prvé zašlo do boxov na poslednú zástavku, čo posunulo Kelvina van der Lindeho pred vedúce auta Mercedes-AMG #75 a #888.
Nehoda dvoch Mercedesov-AMG, 55 minút pred koncom a na trati je Safety Car. V súboji o 14. miesto narazil do steny Jayden Ojeda v aute číslo #6 a na to doplatil Chaz Mostert #222. Obe autá v závode končia.
V závode končí Corvette #2 Johor Motorsports Racing JMR, ktorá po nehode Earla Bambera bola nepojazdná. Veľká škoda pre JMR, keďže sa od začiatku dostával tím na popredné pozície v závode.
Audi tímu BRM s Jamesom Goldingom takto skončilo v plameňoch po tvrdom náraze do steny na okruhu Mount Panorama.
K incidentu, ktorý vyvolal červenú vlajku, došlo na v časti McPhillamy Park počas reštartu. Porsche 911 GT3 R / Tsunami RT s Johannesom Zelgerom RT a Aston Martin Vantage GT3 / Volante Rosso s Damienom Hamiltonom mali na pretekárskej stope problémy. Do Porsche potom pri výjazde zo slepej zákruty silno narazil Mercedes-AMG GT3 tímu Craft Bamboo Racing, ktorý šoféroval Ralf Aron. Mercedes / Craft Bamboo Racing malo problémy s komunikáciou s jazdcom v boxoch.
Sila nárazu spôsobila, že Mercedes začal horieť. Našťastie sa obom zúčastneným jazdcom podarilo dostať sa zo svojich áut sami bez zjavných zranení, hoci Ralf Aron bol prevezený do nemocnice, kde bol jeho stav stabilizovaný. Riadenie pretekov okamžite neutralizovalo preteky, aby malo čas na zabezpečenie miesta a vykonanie potrebných opráv.