© McLaren Racing
McLaren Automotive plánuje v najbližších rokoch reštrukturalizovať svoj zákaznícky pretekársky program, pričom britská značka má v úmysle do konca desaťročia ukončiť svoju účasť v GT4.
„Budeme naďalej podporovať zákaznícke tímy GT4, ale o tri roky sa budeme sústrediť iba na Trophy a GT3,“ povedal minulý týždeň v Daytone novinárom nový šéf motoristického športu spoločnosti McLaren, Giorgio Sanna.
McLaren prvýkrát vstúpil do kategórie GT4 v roku 2016, keď model 570S GT4 debutoval v pretekoch na úvodnom podujatí britskej sezóny GT v Brands Hatch. Jeho nástupca, model Artura GT4, debutoval o sedem rokov neskôr počas kola IMSA Michelin Pilot Challenge na Daytona International Speedway.
V minulej sezóne, v rukách tímu Optimum Motorsport, vyhrala Artura tituly v poradí jazdcov a tímov GT4 v Britskej GT. Tento automobil bol tiež víťazom pretekov v sériách Pilot Challenge a GT4 European Series.
Sanna uviedla obmedzené zdroje ako hlavný dôvod tohto rozhodnutia, keďže značka sa snaží rozšíriť svoju sériu McLaren Trophy, ktorá sa prvýkrát konala v roku 2023, a minulý rok pridala americkú sériu k pôvodnému európskemu šampionátu.
„Je to otázka zdrojov, pretože je jasné, že nemáme neobmedzené zdroje a musíme sa sústrediť na to, čo považujeme za dôležitejšie pre spoločnosť a značku,“ povedal. „Úprimne povedané, je to aj preto, že neveríme, že GT4 je správnym miestom pre značku ako McLaren, pokiaľ ide o budúcnosť. Vzhľadom na produktovú ponuku McLarenu pre budúcnosť, GT4 pre nás nie je zaujímavé.“
Dvaja z hlavných konkurentov McLarenu v oblasti superáut, Ferrari a bývalý zamestnávateľ Sanny, Lamborghini, sa tiež zameriavajú na GT3 a preteky s jedným modelom a nemajú zastúpenie v GT4.
„GT4 je šampionát, ktorý máme radi,“ vysvetlil Sanna. „Máme veľa zákazníkov. Budeme naďalej podporovať ich programy, ako len budeme môcť. Ale GT4, z dlhodobého hľadiska, nie je úroveň, na ktorej bude McLaren pôsobiť.“
Sanna potvrdil, že McLaren nezačne obmedzovať svoj program GT4 až do roku 2029, pričom model Artura GT4 bude až do tej doby naďalej v predaji.
„Budeme pokračovať v predaji áut a budeme naďalej podporovať tímy aj v nasledujúcich troch rokoch. Od roku 2029 sa budeme zameriavať iba na Trophy a GT3. Budeme rokovať s našimi súčasnými tímami, aby sme preskúmali možnosť prechodu z GT4 na Trophy, pretože to je možné aj s pomocou upgrade kitu.“ pokračoval Sanna
Tímom, ktoré chcú zostať v GT4 aj po tomto termíne, bude McLaren naďalej poskytovať obmedzenú podporu vo forme dostupnosti náhradných dielov.
Je to preto, že súčasný model Artura GT4 má veľa spoločných dielov s modelom Artura Trophy Evo, ktorý je v podstate evolúciou modelu GT4, čo znamená, že väčšina komponentov sa bude vyrábať aj po ukončení programu GT4.
„Náhradné diely budú vždy k dispozícii, pretože našťastie existujúci model GT4 je podobný modelu Trophy. Majú spoločných 90 % komponentov. Samozrejme budeme naďalej dodávať diely, ale pokiaľ ide o úsilie a zameranie, krok za krokom sa budeme uberať smerom, aby sme sa sústredili iba na Trophy a GT3.“