© Julien Delfosse / DPPI
McLaren Racing opätovne potvrdil svoj záujem o vstup do kategórie IMSA GTP v budúcnosti so svojím prototypom LMDh určeným pre WEC v predvečer pretekov Rolex 24 Daytona 2026.
James Barclay (šéf tímu McLaren Hypercar), Zak Brown (generálny riaditeľ McLaren Racing) a Richard Dean (spolumajiteľ United Autosports) diskutovali dnes ráno na okrúhlom stole na Floride s médiami o širokej škále tém, pričom hlavným záverom bol ďalší pohľad na potenciál tímu pretekať v Severnej Amerike.
„Je potrebné povedať, že prvou prioritou je vytvorenie programu. Už sa udialo veľa vecí, aby sme boli pripravení na testovanie a prípravu na Majstrovstvá sveta vo vytrvalostných pretekoch. Dôvodom, prečo sme tu, je to, že chceme byť blízko k vývoju,“ povedal Barclay.
„Máme obrovskú túžbu byť tu v budúcnosti. Zak to povedal, keď sme to minulý rok oznámili v Le Mans. Teraz sa sústredíme na Majstrovstvá sveta v vytrvalostných pretekoch. Už teraz prebiehajú rozhovory a je veľký záujem, ale prvým krokom je zavedenie prvej časti programu a jeho skutočne dobré fungovanie, potom je cieľom byť tu v IMSA v budúcnosti.“ doplnil Barcley.
Na otázku, či by program Endurance Cup bol pre značku prvým krokom do IMSA, dodal šéf tímu McLaren Hypercars: „V súčasnosti sú všetky možnosti otvorené, ale ešte sme sa nedostali do tej fázy. Sústredíme sa na nastavenie programu Hypercar a potom sa pozrieme, aká je pre nás správna voľba a obchodný koncept, aby sme mohli prísť a robiť v IMSA.“
© McLaren Racing
United Autosports je prevádzkovateľom pre program McLaren WEC (ktorý bude mať premiéru v roku 2027) a bude spravovať prototypy zo svojej najmodernejšej základne vo Wakefielde v Spojenom kráľovstve, ktorá sa v súčasnosti prerába, aby vyhovovala požiadavkám programu Hypercar.
Má tiež základňu v Mooresville v Severnej Karolíne, kde sídli jej program IMSA LMP2. To však neznamená, že United automaticky prevezme kontrolu nad akýmikoľvek potenciálnymi aktivitami IMSA GTP, ktoré podľa potvrdenia Browna nenastanú skôr ako v roku 2028.
„Myslím, že James a ja si sadneme a pozrieme sa, aké sú možnosti. Je skvelé, že máme Bobbyho Rahala (Team RLL), ktorý tu vedie náš GT program,“ vysvetlil Brown. „James má úplnú právomoc rozhodnúť, kam chce program smerovať, a myslím, že všetky možnosti sú otvorené.“