Všetky fotky : © iRacing
iRacing zverejnil svoj nový Developer Blog a my už presne vieme, na čo sa môžeme tešiť v záverečnej štvrtej sezóne tohto roka. Nové autá, aktualizované trate, zmeny v UI a dokonca aj veľké novinky pre offline pretekanie, zhrňme si to najdôležitejšie.
Najviac noviniek sa tradične týka áut. Po dvoch rokoch nesplnených prianí sa fanúšikovia konečne dočkali, do iRacingu mieri Aston Martin Valkyrie AMR-LMH. Nádherný prototyp s ešte krajším zvukom motora V12 na platforme dlho chýbal, pretože vývojári zbierali dáta, aby bolo auto čo najrealistickejšie. Na trať dorazí už o dva týždne, čo znamená, že iRacing bude mať na rošte kompletnú zostavu áut GTP/Hypercar z IMSA (plus Ferrari).
„Zachytili sme jedinečnú kombináciu surovej sily motora V12, extrémneho prítlaku a zložitej dynamiky podvozka špeciálu Valkyrie v jeho boji na samotnom vrchole pretekov športových áut. Vážime si trpezlivosť všetkých, kým sme dotiahli každý mechanický detail na úroveň, akú očakávate. Valkyrie je dynamická, náročná, úchvatná na pohľad a na trati predstavuje absolútnu zbraň,“ dodal k príchodu auta Greg Hill z iRacingu.
Valkyrie je určená pre tých najskúsenejších a najodvážnejších sim racerov, no novinky prichádzajú aj pre nižšie kategórie. Po viacerých špekuláciách sa do simulátora pridávajú Caterham Academy a Caterham 420R. Tieto obratné ľahké autá predstavujú akýsi mix medzi Mazdou MX-5 a začiatočníckymi formulami. Obe dostanú vlastné šampionáty, model Academy v triede D a 420R v triede C. Osobne sa však obávam, že Caterham Academy mal smerovať skôr do triedy Rookie, pretože by v kategórii D mohol mať problém s účasťou, no rád sa budem mýliť.
Poslednou „novinkou“ je NASCAR Gen 4 Grand National, čo je v podstate premenované a aktualizované bývalé auto ARCA Menards Chevrolet. Spolu s tým dostali obe vozidlá kategórie Gen 4 aktualizovaný model draftingu.
Skvelou správou pre nováčikov je kompletný prepracovaný model správania najpopulárnejšieho začiatočníckeho auta Mazda MX-5 Cup. Spolu s nedávno aktualizovaným BMW M2 tak dostávajú oba základné šampionáty športových áut v triede Rookie úplne nový rozmer.
Hoci úplne nové trate v tejto sezóne nepribudnú (čomu sa naše peňaženky celkom tešia), viacero ikonických okruhov dostane vizuálne aj dátové aktualizácie. Týka sa to amerických ikon Road America a Road Atlanta (pri Road Atlante ide o perfektné načasovanie pred nadchádzajúcim vytrvalostným závodným víkendom Petit Le Mans). Aktualizované boli aj okruhy Mid-Ohio Sports Car Course, The Milwaukee Mile a Summit Point Raceway.
Obrovské zmeny sa udiali aj pod kapotou samotného engine-u hry. Vývojári prepracovali výpočtový cyklus fyziky v rámci internej iniciatívy s názvom „Physics Islands“. Vďaka rozdeleniu fyzikálnej záťaže a paralelizácii výpočtov sa nároky čistým spôsobom distribuujú medzi dostupné vlákna procesora (CPU). V praxi to znamená, že zatiaľ čo testovacie jazdy s jedným autom zostanú rovnako plynulé, pri pretekoch s plným roštom, v tesných súbojoch viacerých áut či pri veľkých AI poliach klesne záťaž na procesor o 50 % a viac naprieč širokou škálou hardvéru. Tento krok navyše otvára dvere pre budúce zvyšovanie obnovovacej frekvencie fyziky a force feedbacku.
Významná novinka mieri do multi-class pretekania. Po testovaní iRacing oficiálne spúšťa systém, kde bude mať každá trieda pred štartom vlastný Safety Car. Na začiatku bude táto funkcia dostupná na vybraných okruhoch a plne pokrytá v sérii IMSA iRacing Series.
Vylepšení sa dočkalo aj užívateľské rozhranie (UI):
Pit Summary: Zobrazí kompletný súhrn zastávky v boxe v jednom prehľadnom okne namiesto hľadania údajov v čiernej skrinke (black box).
Car Damage UI: Nové vizuálne rozhranie priamo ukáže, ktoré časti auta sú poškodené.
Vizuálne efekty a počasie: Aktualizáciou prešiel dym a systém počasia dostáva novinku v podobe „re-rolls“, kedy sa pôvodná predpoveď pre dané preteky môže v priebehu času dynamicky zmeniť.
Najväčším prekvapením, ktorým iRacing reaguje na rastúci tlak konkurenčného LMU (Le Mans Ultimate), je oznámenie novej offline kariéry, z ktorej sme po prvýkrát videli aj prvé zábery.
Princíp bude štandardný: jazdec začne v nižších kategóriách a postupne sa prepracováva na vrchol. Pri štarte bude k dispozícii sedem odlišných rebríčkov, takže žiadne dve kariéry nebudú rovnaké.
Najdôležitejšou správou pre celú sim racingovú komunitu však je, že na prístup ku kompletnému obsahu v offline kariére bude stačiť iba samotné predplatné iRacingu. Nováčikovia si tak budú môcť v offline režime vyskúšať takmer všetko, čo iRacing ponúka, bez toho, aby museli vlastniť jednotlivé trate a autá. Pre skúsených jazdcov je to zasa skvelá príležitosť vyskúšať si disciplíny, do ktorých doteraz nechceli investovať peniaze. Presný dátum vydania kariéry zatiaľ potvrdený nebol, no očakávania sú obrovské.
iRacing uzatvára rok vo veľkom štýle. Všetky novinky si naživo vyskúšame už o dva týždne pri štarte štvrtej sezóny, no už teraz je jasné, že sa máme na čo tešiť!