BMW M Motorsport a Philipp Eng ukončia po sezóne 2026 jedenásťročnú spoluprácu. Rakúsky jazdec zanechal výraznú stopu v histórii bavorskej značky, s ktorou získal tri víťazstvá na 24 hodín Spa a triumfoval aj v triede GTLM na 24 hodín Daytona.
Tri triumfy v Spa a úspech v Daytone
Tridsaťšesťročný Philipp Eng a BMW M Motorsport sa na konci roka 2026 rozídu po vzájomnej dohode nepredĺžiť zmluvu oficiálneho jazdca. Rakúšan sa tak po jedenástich rokoch pripravuje na nové výzvy v motoristickom športe.
Eng sa stal továrenským jazdcom BMW v roku 2016 a hneď vo svojej prvej sezóne dosiahol významný úspech. Za volantom BMW M6 GT3 tímu ROWE Racing zvíťazil na 24-hodinových pretekoch v Spa-Francorchamps. Na belgickom okruhu triumf zopakoval v rokoch 2018 a 2023.
Ďalší významný úspech prišiel v roku 2019, keď s tímom BMW M Team RLL a vozidlom BMW M8 GTE vyhral triedu GTLM na 24-hodinových pretekoch v Daytone.
Od DTM až po prototypový program BMW M Hybrid V8
V rokoch 2018 až 2022 absolvoval Eng štyri sezóny v seriáli DTM. Počas 72 pretekov dosiahol jedno víťazstvo a päť umiestnení na stupňoch víťazov.
Od roku 2023 sa jeho úloha v BMW M Motorsport rozšírila o program prototypu BMW M Hybrid V8. Rakúsky jazdec sa stal jednou z dôležitých súčastí továrenského tímu v americkom šampionáte IMSA WeatherTech SportsCar Championship, kde súťažil v najvyššej kategórii GTP.
Počas štyroch sezón v tejto kategórii zaznamenal dve víťazstvá a päť pódiových umiestnení. Dve pódiá pridal aj v sezóne 2026. V konečnom hodnotení šampionátu za rok 2025 obsadil štvrté miesto spoločne s Driesom Vanthoorom.
BMW oceňuje jeho prínos
Vedúci BMW M Motorsport Andreas Roos vyzdvihol Engove výsledky v pretekoch GT aj jeho prínos pri rozvoji programu BMW M Hybrid V8.
„Chcel by som Philippovi Engovi úprimne poďakovať za jedenásť úspešných rokov v BMW M Motorsport. Vďaka mnohým významným víťazstvám v pretekoch GT sa etabloval medzi najlepších jazdcov sveta v tejto kategórii. Od roku 2023 navyše neustále dokazuje svoj talent aj za volantom BMW M Hybrid V8,“ uviedol Roos.
Zároveň zdôraznil, že Eng bol počas štyroch sezón v IMSA kľúčovým členom tímu, ktorý sa postupne prepracoval medzi pravidelných kandidátov na víťazstvá a pódiové umiestnenia.
Eng sa teší na nové výzvy
Rakúsky jazdec sa pri odchode obzrel za jedenástimi rokmi spolupráce a poďakoval všetkým, ktorí ho počas tohto obdobia podporovali.
„Chcel by som sa z celého srdca poďakovať všetkým, ktorí ma počas mojich jedenástich rokov v BMW M Motorsport podporovali. Bolo to fantastické obdobie! Za tie roky som si našiel veľa priateľov a som za to nesmierne vďačný,“ povedal Eng.
Pripomenul aj úspechy v rôznych šampionátoch vrátane DTM, IMSA, GT World Challenge a Intercontinental GT Challenge.
„Som rád, že som vyhral preteky v každej sérii, v ktorej som súťažil. Moje tri víťazstvá na 24-hodinových pretekoch v Spa a triumf v Daytone zostanú výnimočnými momentmi. Teraz nastal čas tešiť sa na nové a vzrušujúce výzvy. BMW M Motorsport prajem všetko najlepšie do budúcnosti a na našu spoluprácu budem vždy spomínať s vďačnosťou,“ dodal.
Engov ďalší program zatiaľ nebol oznámený. Jeho odchod však uzatvára významnú kapitolu kariéry spojenej s BMW, počas ktorej dosiahol úspechy v pretekoch GT aj v najvyššej kategórii vytrvalostných prototypov.
s láskavým dovolením © IMSA