foto: s láskavým dovolením © IMSA
Gunn, De Angelis, Riberas a Sørensen odštartujú druhú sezónu Valkyrie. V Daytone sa za volantom Vantage GT3 EVO predstaví Eduardo Barrichello, ktorý sa pripája k tímu GTD.
Tím Heart of Racing začína sezónu IMSA 2026 na 64. ročníku Rolex 24 v Daytone, čo je začiatok dvojtriedneho programu pre Aston Martin Valkyrie AMR-LMH #23 v GTP a Aston Martin Vantage GT3 Evo #27 v GTD.
Heart of Racing, ktorý súťaží v najvyššej triede GTP ako tím Aston Martin THOR, bude pokračovať so svojou celosezónnou zostavou jazdcov Rossa Gunna a Romana de Angelisa v prototype Valkyrie s číslom #23. Alex Riberas sa k tímu pripojí na tri vytrvalostné preteky Michelin Endurance Cup v Daytone, Sebringu a na Petit Le Mans.
K trojici, sa v pretekoch Petit Le Mans a v Daytone pripojí Marco Sørensen.
Títo štyria jazdci sa spojili už v minulom roku na 24-hodinových pretekoch v Daytone v rámci jednorazovej účasti v GTD PRO, ale ich Vantage GT3 Evo s číslom #007 odstúpilo kvôli mechanickým problémom. V januári bude Valkyrie AMR-LMH s motorom V12 pretekať v Daytone po prvý krát.
„Som veľmi šťastný a nadšený, že sa v roku 2026 opäť pripojím k The Heart of Racing a Aston Martinu,“ povedal Gunn. „Rok 2025 bol rokom učenia sa, rastu a neúnavného zlepšovania s Valkyrie. Myslím si, že rok 2026 je príležitosťou pokračovať vpred a užívať si to, čo spoločne budujeme. Naozaj sa teším na Daytonu – sú to preteky, ktoré sme minulý rok vo Valkyrie zmeškali, a som odhodlaný sa tam vrátiť. Dúfam, že budeme môcť pokračovať vo forme, ktorú sme ukázali na konci roka 2025, a bojovať o víťazstvo.“
Tím Heart of Racing s Vantage GT3 #27 víta na celú sezónu jazdca druhej generácie Eduarda „Dudu“ Barrichella ako náhradu za Caspera Stevensona. Svoju prvú sezónu GTD začne v Daytone po boku jazdcov Toma Gamblea, Zacharieho Robichona a Mattiu Drudiho.
foto: © Charly López / DPPI – Eduardo Barrichello a Rubens Barrichello
Eduardo, syn veterána Formuly 1 Rubensa Barrichella, ktorý absolvoval svoj prvý štart v IMSA na okruhu Indianapolis Motor Speedway a prichádza po absolvovaní sezóny v šampiionáte FIA WEC, kde získal dve pole position v LMGT3.
„Vždy som sníval o pretekoch v IMSA,“ povedal Barrichello. „Videl som svojho otca súťažiť v tejto sérii pri viacerých príležitostiach a odvtedy sa to stalo mojím osobným cieľom. Dokázať to s takým ikonickým tímom je niečo, čo som nikdy nepovažoval za možné. Som nesmierne šťastný a vďačný, že to môžem urobiť so skvelou skupinou v The Heart of Racing a neviem sa dočkať, kedy začneme. Nech žije rok 2026!“
„Nemôžem sa dočkať, kedy sa v roku 2026 vrátim do šampionátu IMSA s tímom Heart of Racing,“ povedal Gamble, ktorý minulý rok skončil tretí v GTD v Daytone po boku Robichona, Drudiho a odchádzajúceho Stevensona. „Som nesmierne vďačný za túto príležitosť. Minulý rok sme mali niekoľko skvelých pretekov, ale nezabezpečili sme si titul, čo je určite cieľom pre tento rok! Máme na to nástroje a teším sa, čoho sa nám s Duduom podarí dosiahnuť.“